- Да так, мимо проходила. - Я вытряхнула на стол купленные накануне травки. Рыжая прямиком направилась к мусорному ведру и начала упоенно в нем копаться. - Вот, с вас полкладня.
- Спасительница! - возрадовался хозяин, зашарив по карманам в поисках монет. - А где твой малыш?
- У родственников, - коротко ответила я, надеясь, что лекарь поймет намек и не станет приставать с расспросами. - Вам чем-нибудь помочь?
Позабытый клиент тоскливо косился в сторону распахнутого окна, прикидывая, успеет ли он до него добежать, если внезапно вскочит. А что ж ты, голубчик, хотел: у лекаря рвать зубы хоть и дешевле, чем у мага, зато куда менее приятно. С другой стороны, толковые чародеи такой ерундой не занимаются, а с бестолковым как бы до конца жизни шамкать не пришлось.
- Нет, спасибо, пока справляюсь. К тому же тебе лучше поспешить, - лекарь вдохновенно пощелкал клещами, заставив клиента облиться едким потом. - Вы всего на полчаса разминулись.
- С кем?
- Да с ухажером твои. - Лицо у толстяка было лукавое-прелукавое. - Весьма, весьма приятный мужчина, поздравляю!
- Верес сюда заходил?! - изумилась я еще больше.
Мы с Рыжей уже довольно долго бродили по городу, наслаждаясь теплым деньком и всеми попадающимися по дороге лавчонками, так что колдун, спровадив ученика (хотя обычно они засиживались до полуночи, а потом и вовсе удирали на какое-нибудь кладбище для практических занятий), вполне мог отправиться на мои поиски. Но в зубодерную лавку он бы заглянул в последнюю очередь: любой нормальный человек, отпросившись с работы, будет ее за полверсты обходить!
Или случилось что-то настолько серьезное, что все остальные места колдун уже обыскал?
- Познакомились мы с ним, поговорили о тебе, - продолжал болтать лекарь. - Такой вежливый, внимательный... даже удивительно для человека с примесью эльфийской крови.
- Где он сидел? - резко перебила я.
- Да присесть-то он и отказался...- озадаченно протянул хозяин, не понимая, от чего меня так перекосило. - Сказал, что торопится, да и креслице мое у него доверия не вызывает, хе-хе! Так у порога и стоял, даже внутрь не зашел.
К огромному изумлению лекаря и клиента, ради такого случая свесившегося с кресла, я тут же шлепнулась на четвереньки и уткнулась носом в пол. Рыжая с восторгом присоединилась.
Вересом тут и не пахло - в прямом смысле слова. За день в зловещем домишке перебывало множество страждущих, но несколько запахов были определенно сильнее прочих. Один принадлежал самому лекарю, второй - я дотянулась до стоящего в углу сапога - нынешнему пациенту, третий, размытый и плохо запоминающийся, - незнакомому человеку. Увы, чтобы узнать о нем поподробнее - во что одет, откуда пришел, как примерно выглядит, - мне необходимо было сменить ипостась.