Даже если голоса не принадлежали тем людям, которых называла Бейли, Мерси понимала, к чему она стремилась. Я прокручу им пленку и начну тратить полученные деньги. «С такой установкой, – решила Мерси, – ты напрашивалась на серьезные неприятности».
Она внимательно просмотрела записную книжку и могла с полной уверенностью сказать лишь то, что ее страницы заполнены полностью. Бейли в среднем обслуживала в день пятерых только постоянных клиентов. Разглядывая инициалы, Мерси задавалась вопросом, подлинные они или закодированные. В книжке оказалось несколько телефонных номеров. На тот маловероятный случай, что через тридцать два года они принадлежат тем же абонентам, Мерси позвонила по некоторым: семья Эскобар из Тастина, Миллеры, малярная фирма, пронзительный сигнал факса.
Ну ничего. В распоряжении Мерси имелась связь между полицейскими и Патти Бейли – шериф Билл Оуэн. А поскольку Оуэн был дружен с Миксом, а тот намекал, будто он организовал побои Хессе Акуны, нетрудно сделать вывод: Оуэн.
Патти Бейли... Когда она прокручивала пленку, то подвергала себя очень серьезной опасности. Этим людям нужно было либо платить ей, либо заставить ее умолкнуть, пока она не навредила им. Опять Оуэн? Самое простое объяснение.
Эта часть загадки понятна. Другая нет. Кто забрал улики после убийства? Кто отдал их на хранение? Зачем их было хранить тридцать два года? Что еще более важно – кто вывел Мерси на эти улики?
Она посмотрела на Тима, который теперь накладывал на гориллу подушки. Подумала, что для полуторагодовалого ребенка он сообразителен и целеустремлен в своем занятии. Мальчик оглянулся и улыбнулся, с его подбородка свисала слюна. Пронзительно крикнув, он потянулся за очередной подушкой.
Мерси снова включила магнитофон.
(Шум машины.)
ЖЕНЩИНА. ...лучшей травки я не курила. А ты умеешь выбирать хорошую травку.
МУЖЧИНА. Ее здесь полно.
ЖЕНЩИНА. Торговать ею не думаешь?
МУЖЧИНА. Она только для угощения. Для друзей.
ЖЕНЩИНА. Друзей-шлюх вроде меня. Ну, и кто этот человек?
МУЖЧИНА. Просто знакомый.
ЖЕНЩИНА. У него много зеленых, как и у других?
МУЖЧИНА. Полно.
ЖЕНЩИНА. Ты сегодня какой-то беспокойный. Что-нибудь произошло?
МУЖЧИНА. Нет, просто устал. Вчера работал две смены, чтобы получить сверхурочные. Не закуривай в машине.
ЖЕНЩИНА. А где же тогда?
МУЖЧИНА. Вот здесь остановимся.
ЖЕНЩИНА. Какая-то апельсиновая роща, и все. Где это мы?
МУЖЧИНА. Угол Майфорд и Четвертой улицы.
ЖЕНЩИНА. Майфорд и Четвертой улицы. Что за Майфорд? Что-то связанное с апельсинами?
МУЖЧИНА. Фамилия одного человека. Он покончил с собой из дробовика и винтовки. Выстрелил в себя три раза. Это было давно.