«Теперь будь осторожна», – подумала Мерси.
– Претенциозный. Не вдохновляет.
– Крейга Брага?
– Да.
– Мелвина Гландиса?
– То же самое, что Нелсон.
– А что скажешь об Уинсе Абелере из управления пожарной охраны? Он хочет стать шерифом. У него есть кой-какая поддержка среди рядовых сотрудников, он хорошо смотрится на телеэкране.
Мерси слышала выступление Абелера в теленовостях: будь он шерифом, то сократил бы расходы на избирательную кампанию и нанял больше полицейских, перевел бы некоторых заключенных в частные «тюрьмы», граждане стали бы его «клиентами», правоприменяющие органы – «рынком». Он заявил, что шерифским управлением нужно руководить, как любой корпорацией. Абелер был красивым, с хорошими зубами, превосходно одетым.
– По-моему, он говорит людям то, что они хотят слышать. Все желают сэкономить деньги. Всем хочется побольше полицейских.
– Ты все еще мечтаешь возглавить отдел расследования преступлений против личности?
– До этого еще, похоже, далеко.
– И кто-то должен будет руководить группой расследования убийств, когда Пералт выйдет в отставку. Это произойдет в начале будущего года.
– Мне бы хотелось руководить ею. Но для этого нужно пользоваться уважением. Мне тридцать шесть лет, я женщина. Мать. Произошла та история с Хессом. Мне необходимо... больше уважения.
Брайтон прислушался к шуму дождя и снова взглянул на нее:
– Ты пользуешься моим уважением. Сожалею о гибели твоего любовника.
– Не называйте его так.
– Хорошо. Я сожалею, что этот болван не проявил побольше сообразительности с той девицей. Теперь все мы будем страдать из-за его выходки.
– За такие слова спасибо.
– Это забудется. Если только не разнесется по всему управлению и об этом не пронюхают репортеры. – Брайтон, казалось, задумался о такой возможности, потом, встряхнув головой, отогнал эти мысли. – Послушай, завтра пятница. Не приезжай сюда. Сделай, что сможешь, по делу Бейли. Но, Рейборн, из кожи не лезь. Шестьдесят девятый год был тогда скверным и до сих пор скверный. Найди убийцу Обри Уиттакер. Вот кто мне нужен.
– Вы получите его, сэр. Это я обещаю.
* * *
Когда Мерси вернулась в отдел, Саморра сидел за своим столом. Его лицо было усталым, однако в глазах светилась надежда.
– Моладан действительно живет в клубе «Лидо-Бэй», – сказал он. – Подонки сплачиваются.
– Макнелли действительно ужинал в тот вечер у Обри. Они стали ближайшими друзьями.
Саморра посмотрел на нее, покачивая головой. На воротничке его белой рубашки была губная помада.
– Как Джанин? – спросила Мерси.
– Процедура назначена на завтра. Начнется в шесть утра.