– Элиза, а ты никогда не думала, что далеко не все интриги этого государства заключаются в попытках уничтожить тебя? – ехидным голосом поинтересовался Мер-док. – Неужели ты до сих пор не сообразила, что нападение на тебя послужило лишь отвлекающим маневром? А истинной целью было попасть в Управление в мое отсутствие. Точнее – в мой кабинет. И визит Дэми утром послужил лишь своеобразной разведкой. Вообще, в уме мальчику не откажешь. Выбрал самый удачный день. У стажеров экзамены, на дежурстве одна Лионора. Все в принципе.
– Как это – все? – возмутилась я и затараторила: – А что ему было нужно в твоем кабинете? Почему Старец в таком случае гонялся за мной по всему Управлению, а не искал то, что было велено? Где Дэми прятался все это время, если даже ты его не чувствовал? И самый главный вопрос: ты убил все-таки мерзавца или мне дальше бояться за свою жизнь?
– Как много вопросов! – в шутку ужаснулся Хранитель. – Ну то, что ему надо было в моем кабинете, тебе пока знать не обязательно. А то боюсь, что ты следующая отправишься на штурм Управления. Также я не собираюсь рассказывать тебе, почему Дэми передумал тебя убивать. И почему я сам никогда не сумею уничтожить мальчика. И тебе не дам, если когда-нибудь ты станешь настолько сильной, чтобы сразиться с Дэми на равных. Рано еще тебе от этом говорить. Я полагаю, он сейчас в одном из Разрешенных миров. Затаился и ждет дальнейшего развития ситуации. Его так просто не достанешь. Что там еще?
– Почему Старец обезумевшим зверем гонялся за мной по Управлению? – терпеливо напомнила я. – Бежал бы прямиком в твой кабинет.
– Он слишком ненавидел тебя, – пожал плечами Мердок. – Дэми и представить не мог, что его марионетка вдруг выйдет из-под контроля. Я более чем уверен, что Старцу был дан строгий указ – никого не убивать без необходимости. Просто взять то, ради чего и затевался весь этот сыр-бор. Однако все пошло наперекосяк. Ярость и бешенство иногда творят странные вещи, ломая самые сильные преграды и запреты.
– Ну вот, – обиженно надулась я. – В итоге самое интересное и не рассказали. И главный злодей на свободе, если я правильно поняла.
– Не беспокойся, – расхохотался Мердок и ласково погладил меня по руке. – Я почувствую, если Дэми вдруг решит вернуться в Пермир. В этом можешь быть уверена. Да и убивать он тебя не собирается.
– Угу, – жалобно проныла я. – Только покалечит. То моей головой беседки ломает, то на клочки разорвать пытается. Милый мальчик.
Хранитель хотел было что-то сказать, но промолчал. Лишь сдержанно улыбнулся и с каким-то загадочным видом переглянулся с императором.