– Как – зачем? – удивился тот. – Платье тебе выбирать. Или ты забыла, что вечером нас ожидают на балу у императора?
Я хмыкнула и налегла с удвоенной силой на предложенные деликатесы. Знаю я эти званые приемы: никогда нормально не покормят.
Через некоторое время мой желудок был полон и вполне доволен жизнью. Я удовлетворенно откинулась на спинку кресла и потянулась. Жизнь, кажется, начала налаживаться. Сейчас бы еще вздремнуть пару часиков.
– Никакого сна на рабочем месте! – возмутился Мердок, по обыкновению подслушав мои мысли.
– Я чуть-чуть, – жалобно попросила я, пытаясь забраться с ногами на стул.
– Нет! – громогласно провозгласил Хранитель. – Мы идем за покупками.
– Не хочу. – Я нарочито шмыгнула носом. – В конце концов, бал поздно вечером будет. Тысячу раз успеем наряды себе подобрать. А сейчас не мешало бы поспать малость. Устала я что-то. Вроде бы только день начался, а уже сколько всего произошло!
– Элиза, – укоризненно произнес Мердок, вставая с места, – зная твою привередливость, я могу поклясться, что ты несколько часов будешь платье выбирать. Так что вперед. Если пораньше управимся, то я дам тебе возможность немного отдохнуть.
Я тяжело вздохнула и огорченно посмотрела на свою талию, которая от обильного обеда несколько раздалась. Ну почему мужчины такие непонятливые? Всем же должно быть ясно, что одежду надо покупать на голодный желудок – тогда она лучше по фигуре сидеть будет. Теперь же по прихоти Хранителя я выставлю себя на посмешище перед продавцами. Вон как живот выпирает.
Маг расхохотался от моего гневного внутреннего монолога, но в спор вступать не стал.
– В таком случае, – с легким полупоклоном пропустил меня к выходу Мердок, – сначала мы немного прогуляемся. Заодно и еда уляжется.
– Вот только не надо мои слова так буквально воспринимать, – испуганно пробурчала я, представляя себе сомнительное удовольствие несколько часов шляться по городу. – Я ничего не имею против мгновенного перемещения.
– Ну уж нет, – улыбнулся Мердок, любезно открывая передо мной дверь. – Пешие прогулки полезны для здоровья и фигуры. Не ной, Элиза.
Оставалось лишь горестно вздохнуть и, понурив голову, отправиться на улицу.
Стоило признать, однако, что идея Мердока не была лишена здравого смысла. Мы неспешно прогуливались по тенистым улочкам Пермира и наслаждались жизнью. Немногочисленные прохожие почтительно здоровались с Хранителем, что наполняло мое сердце неким подобием гордости. Все-таки чертовски приятно осознавать, что являешься женой настолько известного и почитаемого всеми человека. Мердок лишь улыбался, улавливая обрывки моих сумбурных мыслей. А через некоторое время я, осмелившись, взяла его за руку, словно показывая окружающим женщинам, что этот мужчина занят. Хранитель понимающе хмыкнул, но сопротивляться не стал. Еще бы, пусть бы только попробовал. Мигом бы скандал закатила.