С такими мыслями я зарылась в гору тряпок. Одни наряды я сразу откладывала в сторону, даже не меряя, над другими долго размышляла. Девушка не вмешивалась в мои поиски. Просто сидела рядом и ехидненьким голоском комментировала каждый отвергнутый костюм. По ее мнению, я совершала величайшую глупость в своей жизни, отказавшись надеть, к примеру, крохотный лоскуток ткани на бал к императору. Кулаки у меня чесались все сильнее и сильнее. Но пока мне удавалось сдерживаться, хотя это было очень трудно. Когда я совсем было отчаялась подобрать себе что-нибудь подходящее, мой взгляд упал в самый дальний угол комнаты, в котором скромно висело оно. Именно оно – платье моей мечты. Из темной слегка переливающейся ткани, удивительно мягкой на ощупь. Еварика лишь недоуменно пожала плечами, когда я, издав торжествующий клич, бросилась примерять это чудо.
– А мне не нравится, – скептически хмыкнула она, разглядывая мое отражение в зеркале. – По-моему, оно слишком закрытое.
– Как раз то, что я и хотела, – довольно отозвалась я, крутясь в разные стороны.
Платье сидело на фигуре как влитое, но почему-то в нем я выглядела вполне стройной. По крайней мере, живот не выпирал и грудь из выреза не вываливалась, хотя декольте было даже немного вызывающим. Узкая юбка доходила до середины голени. Словом, в меру строго и симпатично.
– Сомневаюсь, что при дворе одобрят твой наряд, – повела плечами Еварика. – Посмотрим, что скажет Мердок.
Хранитель, совсем заскучавший в полном одиночестве, весьма обрадовался моему появлению и одобрительно зацокал при виде платья.
– Неплохо, – признал он, обходя меня кругом. – Даже весьма. Осталось только подобрать аксессуары.
– Как? – измученно воскликнула я. – Это еще не все? Я же подохну сейчас в этом магазине.
– Вообще-то нормальные девушки очень любят ходить за покупками, – неодобрительно заметила Еварика.
– А я никогда не претендовала на звание нормальной, – пожала я плечами. – Ладно, только давайте побыстрее. Туфли, драгоценности, что там еще надо.
– Пожалуйста. – Девица на короткое время скрылась в глубинах магазина, а когда вернулась – несла в руках целую кучу каких-то коробок. – Выбирай обувь себе по вкусу.
Я огорченно застыла перед предложенным изобилием. Все бы хорошо, но терпеть не могу каблуки. У меня от них ступни начинает ломить. И потом, с моим-то счастьем я могу быть уверена, что споткнусь на ступеньках дворца и растянусь перед всем честным народом на потеху публике.
– Примерь это, Элиза, – с легкой улыбкой протянул мне коробку Мердок. Я тут же засунула туда любопытный нос. Ну вроде бы ничего. Обычные черные туфельки на невысоком каблуке. По крайней мере, не на шпильке. Следовательно, ноги вряд ли сломаю.