– Только из-за того, что вы у себя дома, никакого уважения я к вам не испытываю, – упрямо твердила свое Инна, которой шлея попала под хвост. – И вы ничуть не лучше своего братца. Знали, что он оставил дочь и жену, но даже не пожелали за все это время хотя бы поинтересоваться, как они живут. Эгоисты вы с вашим братом, вот что!
И сделав это заявление, Инна поднялась и со словами: «Мариша, я жду тебя на улице!» – прошествовала к дверям и скрылась из виду. Мариша еще ненадолго осталась у тетки.
– Тетя, так вы уверены, что фамилия Шлюпикова вам лично ни о чем не говорит? – спросила она у тетки Фелисии.
– Нет, – решительно покачала та головой. – Людей с такой фамилией я не знаю. И даже среди моих дальних знакомых Шлюпиковы мне тоже не встречались.
– Папа мне говорил, что вы художница, – сказала Мариша.
– Твой отец все перепутал, – вспыхнула тетя Фелисия. – Вообще-то и неудивительно, он всегда думал только о себе.
– Так вы не художница?
– Мой муж – художник, – раздраженно произнесла тетя Фелисия. – И, кстати говоря, сейчас у него выставка как раз в вашем городе. Можешь его навестить. Может быть, эта Шлюпикова – его знакомая.
– Вы так думаете?
– Но откуда-то она должна была узнать те семейные истории, на которые, как я понимаю, и попалась твоя мать, – резонно возразила Марише тетя Фелисия. – Так как я никакой Шлюпиковой не знаю, то, может быть, мой муж ее знает. Или отец. Ты у него-то хоть про нее спрашивала?
– Я назвала фамилию Шлюпиковых, когда спрашивала, не ваша ли это фамилия, – ответила Мариша. – Но он никак не отреагировал. Только сказал, что у вашего мужа другая фамилия, птичья. Но если бы фамилия Шлюпиковых была ему знакома, он бы так мне и сказал.
– Тогда спроси у моего мужа, – произнесла тетя Фелисия. – Или у дедушки.
– У дедушки?
– Да, у твоего дедушки! – с некоторым раздражением повторила тетя Фелисия. – Или ты не помнишь, что у тебя есть дедушка?
– Вообще-то он мне не часто напоминал о своем существовании, – деликатно заметила Мариша, решив, что ссориться со своими новыми родственничками бесполезно, все равно до них ничего не доходит.
– Так ты будешь с ним беседовать или нет? – рассердилась тетя Фелисия. – А то мне, честное слово, начинает казаться, что тебе вовсе не хочется познакомиться со своей родней. Надеюсь, пока ты в Москве, ты остановишься у меня?
– Нет, нет! – поспешно сказала Мариша, содрогнувшись лишь от мысли о возможности каждый день лицезреть на столе вареную капусту. – У меня дела в Питере. Я поговорю с дедушкой и сразу же вернусь обратно домой.