– А-а! – протянула Лена, быстро мрачнея. – Честно скажу, это не самая лучшая рекомендация.
– Я его тоже не люблю, – согласилась с ней Мариша. – Но, к сожалению, родителей не выбирают.
– А что вам от меня нужно? – спросила у подруг тетка Лена.
Мариша объяснила. К этому времени они уже все передислоцировались из прихожей в кухню, где худощавая пожилая женщина – мать Лены быстро налила дочери тарелку куриного супа и поставила перед ней тарелку с жареной куриной ножкой.
– Нет, никакой Шлюпиковой я не знаю, – справившись с супом и принявшись за курицу, произнесла наконец Лена. – Среди моих подруг такой нет. Ни среди близких, ни среди дальних. И вообще, я никогда в разговоре не поднимала тему семьи моего сводного брата.
Подруги растерянно переглянулись. Последняя ниточка оборвалась.
– А у вас у самой случайно нет еще одной родной сестры? – с надеждой спросила Инна, но женщина молча покачала головой.
– Тогда мы пошли, – вздохнула Мариша.
Так как никто их особенно не удерживал, то подруги поднялись, попрощались и ушли.
– Ну и родственнички у меня! – фыркнула Мариша, выходя на улицу. – Как на подбор! Эта Лена нам с тобой даже кусок булки с чаем не предложила! Так в одну харю свой ужин и слопала! И не поперхнулась ведь. Лично у меня весь бы аппетит пропал. Не смогла бы есть, когда рядом сидят люди и перед ними даже чашки с чаем нету.
– И ведь Лена с матерью далеко не бедствуют, – согласилась с ней Инна. – Квартира обставлена вполне прилично. Чаю уж точно они могли бы нам, во всяком случае, предложить. Хотя если честно, то после пирожков твоей мамы…
– Боже! – воскликнула Мариша, встав как вкопанная. – Инна! Пирожки!
– Что? – всполошилась Инна.
– Мы же пригласили Аньку с Юлей! – закричала Мариша. – Они же нас уже, наверное, ждут под дверью и бесятся!
– Если бы бесились, то уже давно бы позвонили, – возразила Инна, и тут же раздался телефонный звонок.
Звонила Юля.
– Ну, хватит прикалываться! – смеясь, сказала она. – Мы с Анькой стоим под дверью. Открывайте давайте! Чего заперлись?
– Юленька, – залепетала Мариша. – Ты только не обижайся, но подождите еще немного.
– Чем это вы там занимаетесь? – поинтересовалась Юля. – С вами все в порядке?
– Да, только мы сейчас зайдем в магазин, – пробормотала Мариша.
– Так вы что, не дома?! – поразилась Юля. – Ты, Мариша, совсем спятила? Пригласила нас в гости, а сама смылась? Мы тут с Аней вопим под дверью дуэтом, стараемся, думая, что вы дома, а вы… Это просто свинство.
– Скажи ей, что к нам тут еще наркоманы пристают! – послышался в трубке голос Ани. – Мы сейчас уйдем!