– Тут что-то искали, – пробормотала Мариша, оглядываясь по сторонам.
– Тоже мне открытие! – съехидничала Юля. – Тут были воры! Они всегда в первую очередь в книги и постельное белье лезут. Народ ведь у нас все по старинке привык свои «захоронки» устраивать в банках с крупой да кадках с квашеной капустой.
– Если бы воры, то они бы как минимум забрали DVD-установку, – возразила Мариша. – И радиотелефон. И вот эту автомагнитолу, совершенно непонятно зачем тут лежащую.
– Может быть, это были особые воры, которые берут только деньги, – возразила Юля. – А с вещами не связываются.
– Понятное дело, своровать хрустальную вазу или телевизор сейчас желающих найдется мало, – хмыкнула Мариша. – Но чтобы вор не польстился на цифровую видеокамеру? Это уж ты меня извини. Она же совсем крохотная, а стоит как половина «Жигулей».
– Но все-таки тут был обыск, – сказала Юля. – И если ничего из ценных вещей и техники не пропало, то зачем было переворачивать все эти книги, газеты и прочую бумажную продукцию.
– Один умный человек сказал: если хочешь спрятать дерево, посади вокруг него лес, – пробормотала Мариша.
– Чего? – не поняла Юля, которая умных людей отродясь не слушала, а предпочитала жить своим умом. – Какой лес?
– Я к тому, что если искали среди бумаг, то скорей всего эта таинственная вещь тоже выглядит как-нибудь так… бумажно.
– А лес тут при чем? – продолжала недоумевать Юля.
– Ни при чем! Забудь ты про него!
– Ну вот! Сначала сама меня интригуешь, а потом предлагаешь забыть, – надулась Юлька.
И чтобы показать, что и в самом деле обиделась, отправилась на кухню, где подруги еще не были. Мариша еще немного побродила по комнате, пытаясь понять, что же искали грабители, как вдруг из кухни донесся Юлькин крик. Мариша опрометью кинулась туда. Но тут же споткнулась о какой-то ящик, заваленный развернутыми газетными листами, так что о его существовании Мариша и не подозревала до тех пор, пока не споткнулась. Грохнувшись на пол со всего размаху, девушка немного полежала, приходя в себя. И лишь затем, с кряхтеньем поднявшись, поплелась на кухню. Юлька замерла на месте и оторопело таращилась на стену.
– И чего ты орала? Что у тебя случилось? – сварливо осведомилась у нее Мариша, держась за ушибленное колено.
– Посмотри! – пробормотала Юля, указывая рукой куда-то на стену.
Мариша невольно вздрогнула. По стене шла длинная надпись. Какие-то закорючки бурого цвета с подозрительными подтеками, напоминающими кровавые сгустки. Надпись была совсем свежей, в чем Мариша убедилась, прикоснувшись пальцем к одному из значков.