— Интересно бы взглянуть, какой он был, твой папа, — протянул Алеша. — Все-таки дед нашим будущим детям. У меня тоже никаких семейных реликвий нет, но мои-то были алкоголиками, ни о чем, кроме бутылки, не думали. Интересно, отчего Павел Иванович фотоаппарата сторонился?
— Я же тебе про него рассказывала, — улыбнулась Алиса, — спорт — диета — работа.
— А где он служил?
Алиса растерялась.
— Ну.., военный, а подробностей я не знаю.
Слушай, ты уж больше с мамой разговоров таких не веди, она их превратно истолковывает.
— Как скажешь, — кивнул Алеша. — Я ведь и правда просто хотел подольститься к теще.
* * *
Спустя месяц после этой беседы Леша сказал жене:
— Может, нам ребеночка завести? Нехорошо без детей. Ты как, не против?
Алиса засмеялась:
— Очень даже «за», могу перестать таблетки пить.
Алексей оглядел комнату, вздохнул и заявил:
— Нет, пока погоди.
— Почему?
— Посмотри вокруг! Обои отклеились, потолок в разводах, окна плохо закрываются… И стиральная машина на ладан дышит. Разве можно младенца в сарай вносить? Надо сделать ремонт — большой, капитальный. Потом десять лет будем спокойно жить! Купим новый холодильник, сменим плиту, сантехнику, сделаем натяжной потолок…
— Замечательная идея, — одобрила Алиса, — но неосуществимая.
— Почему?
— Где денег взять, а? Не одна тысяча улетит! — вернула она мужа с небес на землю.
Алексей потер шею.
— Есть идея. Продам свою комнату в коммуналке. Ты там ни разу не была и не знаешь, что площадь большая и сама квартира суперская. Ее сейчас один бизнесмен купить хочет, нас с Еленой расселить предлагает. Так вот, возьму свою долю наличкой, переоборудуем вашу площадь и родим мальчика.
Ремонтом Леша занялся лично: сам нанял бригаду из молчаливых украинцев и начал процесс, основательно обустраивая гнездо. Сначала он спросил:
— Вы давно здесь живете?
— А тебе какое дело! — огрызнулась теща.
— — Как переехали в Москву, так и вселились, — пояснила Алиса. — Дом тогда почти новым был, папе в нем от работы квартиру дали.
— И ремонт ни разу не делали?
— Нет, — призналась Алиса, — только шкаф папа в передней оборудовал, сам.
— Придется, кстати, его сломать, — с жалостью резюмировал Леша. — Очень уж громоздкий, дверцы здоровенные. Там лучше шкаф-купе сделать, если ты, конечно, не против.
— Поступай как знаешь, — разрешила Алиса.
И Алеша начал действовать. Сил и денег на ремонт он потратил немерено, сменил трубы, проводку, сделал перепланировку, перестелил полы и купил новую мебель. Старые «дрова» и кресла с диванами Алексей вывез в Волкину, подарил родственницам. Квартира приобрела просто шикарный вид. Перед самым последним этапом — окончательной покраской стен и циклевкой пола — Алексей вручил жене и теще путевки в подмосковный санаторий и сказал: