Бежево-палевый мопс с сопением обнюхивал стену дома.
– Ой, – притормозила я, – миленький Хучик! То есть нет, это не он, конечно. Хуч сидит дома… А тебя как зовут?
Более идиотского вопроса по отношению к собаке и не придумать. Вряд ли можно ожидать, что пес встряхнет головой, протянет правую лапу и с достоинством ответит: «Разрешите представиться – Полкан, к вашим услугам».
Но подавляющее число любителей животных при встрече с милым четвероногим повело бы себя так же, как я.
– Это Зифа, – послышалось сбоку.
Я повернула голову и в непосредственной близости увидела симпатичную девочку лет четырнадцати, одетую в короткую джинсовую юбочку и ярко-красную футболку.
– У нас тоже мопс, – мигом вступила я в разговор, – мальчик, Хуч.
– Полное имя Зифы – Жозефина, – заулыбалась незнакомка. – Я фанатка Жанны Фриске, у ней тоже мопсиха живет, Зифа, вот я и назвала свою в честь нее. Супер?
– Супер, – ответила я. – Можно погладить мопсиху? Хотя лучше не надо, руки грязные.
Девочка засмеялась:
– Зифа тихая, скромная, не бойтесь.
– Просто опасаюсь заразить собачку, – объяснила я свою позицию. – Лично мне не нравится, когда посторонние люди ласкают моих псов.
– Трогайте сколько хотите!
Я наклонилась, Зифа подняла темную мордочку и со стоном вздохнула:
– А-а-а-ах…
– Мопсиха, похоже, чем-то расстроена, – отметила я.
Девочка засмеялась:
– Точно. У нее течка, а свадьбу играть злые хозяева не разрешают. Не хотим щенков.
– В этом случае гуманнее стерилизовать животное, – подсказала я.
– Мы поэтому и гуляем на улице, – пояснила девочка. – Во дворе стая бродячих песиков поселилась, они милые, их кормят, но сегодня, как Зифу увидели, просто офигели.
– Кобелей можно понять, – усмехнулась я.
– Ой! – воскликнула девочка. – Вот блин!
Хорошенькое личико незнакомки вытянулось.
– Что-то случилось?
– Да вы про кобелей сказали, и я вспомнила, что муж как раз сейчас звонить должен, а я мобильный дома забыла!
Я вздрогнула. Муж? Сколько же лет владелице Зифы? И потом, что у них за взаимоотношения в семье, если при упоминании слова «кобель» жена мигом думает о супруге?
– Сделайте одолжение, подержите Зифу, я за мобилой сношусь, – говорила между тем хозяйка мопсихи.
– Ну… хорошо, – после некоторого колебания согласилась я. – А собачка не станет нервничать?
– Она даже не заметит отсутствия Лерочки, то есть моего. Сгоняю за секунду, только вверх-вниз, трубка в прихожей валяется. Ой, спасибо! – воскликнула собеседница и унеслась.
Я осталась с Зифой. Очень не люблю женщин, которые, поджимая губы, бубнят: «Ох уж эта молодежь… Несерьезные, безответственные, ничего делать не хотят… Да я в их возрасте…»