- Почем же самогон в этих краях? - спросил Дубровский. Потемкин усмехнулся:
- У Дмитрия Конарева спроси. Он всегда дешевле других достает.
Дубровский перевел вопросительный взгляд на Конарева.
- Этот, к примеру, задарма мне достался,- кивнул тот на бутылку,- да еще и сала к нему в придачу поднесли. Служба у нас такая. Чего хошь задарма принесут и еще спасибочки скажут.
Потемкин перестал улыбаться, весь как-то напрягся, отчего на его лбу вздулась вена. Пытаясь остановить Конарева, он подавал ему какие-то таинственные знаки. Но того, видимо, обуяло красноречие, и он продолжал:
- Вчерась, к примеру, пришла одна баба за мужа просить. Я ей впрямую говорю: неси самогон и еще сало на закуску, тогда, может, и помогу твоему горю…
- Какое же у нее горе? - спросил Дубровский, присаживаясь к столу.
- Обыкновенное… Мужика взяли… Револьвер у него обнаружили и радиоприемник. Мужику-то теперь капут, а баба на воле за него хлопочет.
- Значит, вы взялись помочь этому человеку?- спросил Дубровский.
- Нет. Зачем помогать? Ему теперь бог на том свете поможет.
- Не понимаю, почему же вы тогда не отказались от самогона и сала?
- Зачем же от добра отказываться? - удивился Конарев.
- Брось болтать,- вмешался в разговор Потемкин.- Мужик-то еще живой. Может, при случае ты ему поможешь.- И, уже обращаясь к Дубровскому, добавил: - Денег мы не берем, потому что не продажные мы, а самогон - это дело другое, так сказать, угощение… И ты на нас не серчай, выпей-ка вот лучше, сразу на душе полегчает.
Он наполнил свой стакан самогоном и протянул его Дубровскому.
- Нет, нет. Мне сейчас не ко времени. Я должен пойти к фельдфебелю Монцарту и получить у него оружие.
- Эка спешка. Ты что, в бой собрался? Посиди, выпей, потом сходишь.
- А Рунцхаймер позволяет пить во время работы?
- У нас день ненормированный. Иногда и ночами работаем. А теперь нет работы, значит, и выпить не возбраняется.
- А если он сейчас вызовет?
- Вызовет так вызовет. Если унюхает, поморщится. Ну, в крайнем случае, скажет: русски свиня. Так что пей. Нам ведь теперь вместе время коротать придется.
«Пожалуй, не следует отказываться. Надо же устанавливать контакт с новыми сослуживцами»,- подумал Дубровский и взял стакан.
- За наше знакомство! - сказал он, чокаясь с Конаревым.
- И за дружбу, - добавил тот.- Мы вот с Алексом накрепко повязаны. Друг за друга стоим, друг другу помогаем…
Это высказывание Конарева пришлось Потемкину по душе. Он поддакнул и сказал в свою очередь:
- Время такое. Одному оставаться никак нельзя. А когда рядом опора есть, когда друзья рядом, и дышать легче.