Вульф стоял в самом конце оранжереи. Вид у него был весьма агрессивный (а у Хорстмана, который возился в теплом отделении, – весьма запуганный). В воздухе, как говорится, пахло грозой.
Я щелкнул резинкой по бумаге и непринужденно объявил:
– Вот ваша почта. Будете просматривать прямо здесь или отнести в кабинет? Только что звонил Клайверс. Говорит, что все документы уже пришли и что вы можете прийти за ними сами или послать меня. О том, что ему довелось пообщаться с полицией, он даже не заикнулся. И, кроме того, как человек воспитанный…
Я умолк, заметив, что Вульф меня не слушает. Он как зачарованный смотрел на бумаги в моей руке, и губы у него при этом вытянулась вперед сантиметров на пять. Я решил подождать, чем все это кончится.
– Вот же оно, черт побери! – пробормотал он наконец. – Ты специально это сделал, да? Как ты догадался, Арчи?
– Простите, у вас с головой все в порядке? – деликатно осведомился я.
Вульф пропустил вопрос мимо ушей.
– Это снова твое везение. – Он глубоко вздохнул. – Коулман по кличке Хлыст… Это же очевидно! Так, Сол на кухне? Позови его сейчас же сюда.
Это было сказано тоном, не терпящим возражений.
– А как насчет Клайверса?
– Быстро позови Сола. И подожди в кабинете.
Задавать еще какие-то вопросы было явно бесполезно, поэтому я спустился вниз, вытащил Сола из кухни и объяснил ему, в чем дело.
– Вульф ждет тебя в оранжерее. Ради Бога, будь осторожен: он только что догадался, где зарыта собака, а ты знаешь, что с ним бывает в такие моменты. Если что-то покажется слишком странным, посоветуйся сначала со мной.
Я вернулся за свой стол, закурил сигарету, достал из ящика пистолет, разобрал его, снова собрал, положил на место и, не найдя, чем бы еще заняться, пнул изо всех сил ни в чем не повинную корзину для мусора.
Потом я услышал шаги по лестнице и голос Сола:
– Арчи, я ухожу. Закрой за мной.
– Сам закроешь, не маленький.
Я сунул руки в карманы, вытянул ноги и развалился на стуле с видом глубокой озабоченности. Через десять минут зазвонил телефон. Я чертыхнулся, уверенный, что сейчас снова придется выслушивать чьи-нибудь возмущенные крики. Но в трубке зазвучал голос Сола:
– Арчи? Соедини меня с мистером Вульфом.
Вот это оперативность, подумал я про себя, вставляя штекер в нужное гнездо и нажимая кнопку вызова.
– Вульф у аппарата.
– Это Сол. Я уже готов, сэр.
– Хорошо. Арчи, это не надо записывать.
Я хмыкнул и бросил трубку. Впрочем, я только изобразил негодование, хотя на самом деле нисколько не был задет. Вульф не всегда говорил мне, в какую щелку собирается протиснуться, зная, что я, как человек здравомыслящий, обязательно начну доказывать всю неосуществимость его затеи. Зачем ему это было нужно, если он все равно не собирался отступать от задуманного? Человек с таким самомнением не может признать, что он в чем-то не прав. Он предпочтет никого не слушать.