– Ну мало ли что, может, ваш пращур клад заговорил. Заклятие на него наложил. И кладовика приставил…
– Какого кладовика?
– Духа кладового. Когда клады заговаривают, к нему дух покойного приставляют…
– Мракобесие, – улыбнулся Тихон. – Средние века… Кстати, за такие разговоры вас бы на костре инквизиции сожгли…
– Не сожгли бы. Я бы на метле улетела… Ну что, мы едем к вашему брату?
Тихон галантно распахнул дверь своего «Гелендвагена», помог забраться в салон, сам сел за руль.
В народе такие машины называются «бешеными кирпичами». Но Тихон ехал на удивление медленно. Выехал на Садовое кольцо, степенно свернул на проспект Мира. Машин на дорогах было много, но до пробок дело не доходило. Тихон мог ехать и побыстрей. Но он даже никого не обгонял. Может, не зря его Тихоном назвали…
Панкрат жил на Ярославском шоссе в районе Бабушкинского кладбища. Высотный дом образца восьмидесятых, заплеванный подъезд, лифт с запахом мочи. Но квартирка у брата была ничего. Три комнаты, евроремонт, современная мебель, техника. Зато сам Панкрат казался жителем пещеры из каменного века. Грязная футболка с надписью «СССР», трико с пузырями на коленях. Патлатые волосы, впалые щеки, под глазами синева. Неосмысленный, блуждающий взгляд.
Панкрат молча открыл дверь, едва взглянул на Ларису и быстрым мелким шагом направился в комнату.
– Братец, а где твое здравствуйте? – остановил его Тихон.
– Здрасьти!
– Может, кофе предложишь?
– Кофе предложу! – кивнул Панкрат.
Но даже не подумал отправиться на кухню, чтобы приготовить кофе. Он зашел в комнату-кабинет, с вожделением сел за стол, где лежало несколько толстых нумизматических альбомов. Один из таких альбомов был раскрыт, Панкрат с ходу взял пинцет и загнал в маленький файл старинную монетку. Глаза восторженно блестят, пальцы трясутся.
– Может, расскажешь, что там у тебя? – спросил Тихон.
– Расскажу… – тупо откликнулся Панкрат.
– Так рассказывай!
– Чего рассказывать? Хорошая монета!
– Все, больше ничего от него не добьешься, – покачал головой Тихон. И спросил у Ларисы: – Хочешь на альбомы взглянуть?
– Можно.
Тихон взял один альбом, раскрыл его, чтобы показать Ларисе. Она успела увидеть несколько монет, но рассмотреть их не смогла: Панкрат резко вскочил с места, сграбастал альбом, закрыл, прижал в груди. Безумные глаза навыкате, подбородок трясется, зубы оскалены.
– Панкрат, ну так нельзя, – с укоризной посмотрел на него Тихон. – Вот смотри, что я тебе принес!
Он вытащил из кармана старинную монетку, протянул брату. Панкрат радостно заурчал, отложил в сторону альбом, схватил монетку, положил ее на стол. Рука потянулась к лупе… Так дрессировщик укрощает взбунтовавшуюся зверушку: кусочек сахару – и никакого конфликта.