– Где он сейчас?
– Дома… У меня дома, в смысле, у моих родителей. Это ж теперь как бы его квартира, он же ее снял… Он сказал, чтобы я к нему туда ехала, в Товарищеский переулок. Он очень меня ждет!
– Понимаю… Ну тогда до встречи!
Катя порывисто подалась вперед, как будто хотела поцеловать Ларису на прощание. Но передумала. Всего лишь помахала ей ручкой.
Лариса вернулась к Тихону. Он был хмурый-хмурый.
– Катя уже уехала? – угрюмо спросил он.
– А ты откуда знаешь, что она должна была уехать?
– Так Иван звонил. Сказал, что с Панкратом все в порядке…
– А что с ним было?
– Депрессия.
– И чем Иван его утешил?
– Монету ему подарил. Царский империал тысяча восемьсот девяносто седьмого года…
– Ты ж дарил ему сегодня монету, – напомнила Лариса.
– Дарил. Но, видно, ему показалось мало…
– А Иван тоже коллекционирует монеты?
– Иван?! Коллекционирует монеты?! С чего ты взяла? – фальшиво удивился Тихон.
– Да он мне сам говорил, – соврала Лариса.
Ей не хотелось выдавать Катю.
– Когда?
– А когда в любви признавался.
– В любви?!
– Да. Он признавался мне в любви… к Кате. Он любит Катю… А может, притворяется, как ты думаешь?
– Зачем ему притворяться? – Тихон с подозрением смотрел на Ларису.
Неужели он считает ее полной дурой, если всерьез рассчитывал обвести ее вокруг пальца?
– Ну, мало ли что… Ведь Катина квартира снималась неспроста, верно?
– Катина квартира? А-а, это!.. Да, нам нужна была квартира для иностранцев…
– Возможно, это всего лишь предлог. Как объяснить, что квартиру Иван снял сразу после того, как была убита Ирина Лисицына?
В зале было шумно, и Ларисе приходилось докрикиваться до Тихона:
– Шумно здесь, может, пошли к тебе в машину?
Тихон не возражал. Но к своему джипу шел как в воду опущенный. Похоже, его пугал предстоящий разговор.
В машине Тихон заговорил первым.
– Ты говорила про какую-то Ирину Лисицыну, – напомнил он. – Кто она такая?
– А ты не знаешь? – Лариса смотрела на него в упор проницательным взглядом.
– Нет, не знаю.
Голос его дрогнул.
– Ладно, я подскажу. Ирина Лисицына была последней жертвой маньяка, за которым я охочусь…
Лариса собиралась открыть свои карты. В надежде, что Тихону будет нечем крыть ее козырь.
– Мы-то с Иваном здесь при чем?
Он нервно отвел в сторону глаза. Не по себе мужику. И горячо оттого, что шапка горит…
– А давай без ля-ля? – хищно сверкнула она взглядом. – Думаешь, я не знаю, зачем ты искал со мной встречи? Знаю. Меня тебе Иван навязал…
– Да, он говорил про тебя. Сказал, что ты очень красивая…
– Это далеко не самое главное. Давай начистоту. Иван прекрасно понял, что его подозревают в убийстве Ирины Лисицыной. А вместе с ним и тебя. Вы поняли, что вас обложили флажками, и заметались. За меня вот зацепились. Чтобы запутать меня… Только просчитались вы, братья-кролики, меня с толку не собьешь…