Двигатели катера работали на малых оборотах, и пленники слышали, как «джип» с заговорщиками вернулся из города. По палубе прогрохотали поспешные шаги нескольких человек, затем двигатели взвыли, корпус затрясся.
— Отплываем, — упавшим голосом произнесла Елена.
Евгений ободряюще сжал ее руку:
— Выберемся!
Голос его звучал уверенно, но в душе было полное смятение.
— Клянусь Шанго, нас заперли крепко! — пробормотал Нхай, убедившись, что из трюма есть только один выход — через люк.
Послышались шаги. Люк открылся. Ослепительно белый луч фонаря упал в темноту трюма.
— Эй, старик, выходи! — раздался сверху голос Адесаньи.
— Это вы меня, господин? — голос Нхая опять звучал, как у деревенского простака. — Я вам зачем-то нужен? Сейчас, сейчас.
Нхай выбрался из люка и вытянулся перед Адесаньей.
— Плавать умеешь? — послышался из темноты голос Араухо.
— Плохо, господин начальник! — последовало в ответ.
— Выплывешь — твое счастье. И не забудь сказать там, на берегу, что эти щенки, которые у нас в трюме, будут прикончены, если только нас попытаются догнать.
— Но, господин… я плохо плаваю.
— Прыгай, или буду стрелять! — это уже добавил Адесанья.
— Не дури, капитан! — послышался из темноты еще голос. — Он действительно не умеет плавать. Эй, старик, держи спасательный пояс. Вот так. Завяжи здесь и здесь. Ты должен доплыть, слышишь?
— Никогда не подозревал в тебе такого человеколюбия, Жоа! — рассмеялся Адесанья.
— Жоа прав, — вмешался Араухо. — Пусть на берегу знают — мы шутить не намерены. Прыгай!
— Спасибо, господин начальник!
Евгений и Елена услышали всплеск.
…Когда «алуэт» оторвался от земли, было еще совсем темно. Летели без бортовых огней, набрав максимальную высоту.
Пассажиров было лишь двое:
Майк — в форме десантника и капитан Коста, одетый, как на парад. Оба молчали, сидя напротив друг друга на металлических скамьях, тянущихся вдоль всего корпуса вертолета. Капитан Коста, не спавший (впрочем, как и Майк) всю ночь, сначала громко зевнул, потом вытянул ноги перед собою и заснул.
Вчера вечером «иезуит» наконец раскрыл карты: их задача — найти катер, укрывшийся в бухте, и забрать с него заговорщиков, захвативших Кэндала. Неудачи быть не могло: в заговоре участвовал сам Кваме Араухо, начальник контрразведки армии «фридомфайтеров».