– Сашенька, я не встречала никого лучше тебя…
– Честно и прямо, – перебил ее Борисов.
– Ты знаешь, кажется, у меня будет ребенок, – и она отчаянно закрутила пуговицу на его куртке.
– У тебя или у нас?
– Как ты можешь! – ахнула она и легонько ударила его кулаком в грудь. – Конечно у нас! Чего ты улыбаешься?
– Ничего. Теперь-то я уж точно решусь на тебе жениться.
– Ты сперва предложение сделай! Может я еще и откажусь.
– Я тебе откажусь! Я умру от горя, а потом стану являться тебе в кошмарных снах и душить подушкой!
– Я тебя никогда бояться не буду, – неожиданно всерьез восприняла шутливую угрозу Тамара. – Но сперва нужно познакомиться с родственниками. Не могу же я сама? Попросишь меня у них. Не бойся, бабушка милая. И Яша хороший. Отдадут.
– А если не отдадут?
– Тогда ты меня украдешь, – засмеялась она, и опять смущенно закрутила пуговицу.
– Что? – Борисов сразу понял, что она опять скрывает какую-то мысль.
– Саша, ты не будешь плохо про меня думать?
– С чего бы это вдруг?
– Саш… – она на несколько секунд прикусила губу, а потом прошептала. – Я хочу, чтобы мы… сделали… это… не в темноте… – и вдруг, ойкнув, смолкла: к ним понуро двигалась Наира.
– Улетел? – осторожно спросил Борисов.
Наира кивнула.
– Он обещал вернуться, – тихо добавила она. – Если получится.
Натужно взвыв турбинами, по взлетной полосе промчался лайнер и поднялся в пасмурное небо. Возможно, это был самолет Арсена.
– Будет жаль, если мы с ним больше не увидимся, – честно признал Борисов.
Несколько минут они провожали самолет глазами, а потом они пошли на автобус.
* * *
До Бабаево от Московского вокзала они доехали всего за шесть часов, а вот от Бабаево до Григорьевской добирались почти сутки. Автобусы по лесным грунтовкам ходили всего два раза в день, а ехать пришлось с пересадкой.
– Когда погибли родители, – рассказывала Тамара, – мы вернулись домой, а там уже пепелище. Помыкались по соседям, а куда деваться? Никому не сладко. Вот и решили в мирные края поехать. Беженцев только в городах не любят, а в деревнях рабочим рукам всегда рады. Мы ведь не в захребетники набивались. Когда сюда приехали, нам даже полдома дали. Не жилого, правда. Но у Яши руки золотые, он его быстро до ума довел. Брата учиться определили. На сварщика. А я к вам поступать поехала. На экономиста. Повар ведь там ни к чему, все к домашнему привыкли. А экономист нужен. Время такое.
Последние пять верст пришлось идти пешком, и в Подберезье они добрались, когда уже завечерело. Деревенька выглянула из леса розоватыми квадратами окон, уличного освещения не было и в помине – не добралось еще сюда электричество. Нужный дом отличался опрятным двором и забором – большего в темноте не разглядеть. Под звонкий лай Тамара, забыв о Саше, забежала на крыльцо, распахнула дверь и скрылась внутри. Борисов, усмехнувшись, решил подождать на улице. Минут через пять Тома снова появилась на крыльце вместе с объемистой бабкой в длинной широкой юбке, черной кофте и темном платке.