– Разве он не дружил с господином Карамышевым? – с холодноватым удивлением осведомился Артем.
– Да он просто ненавидел Николая!
– И оставался другом дома?
– Да Николай его презирает! Я еще не видела, чтобы один человек так другого презирал! – воскликнула Лена. – Знаете, что было? Он ездил в глубинку и позвонил оттуда, что набрел в антикварной лавке на шедевры. За качество ручается! Две картины, бронзовый письменный прибор и еще сундучок-изголовье восемнадцатого века, с росписью. Николай сказал – бери, оплачу. Он привез, принес чек, Николай оплатил. Потом к нам пришел Зелинский, посмотрел – старик, говорит, тебя надули, ты сам-то куда глядел, когда покупал? Николай убрал это с глаз долой. Приходит Эдик, спрашивает – а где мои приобретения? Николай ему – вынес на помойку, где им самое место. И что? Думаете, он хоть на неделю исчез?.. Назавтра же притащился к нам обедать!
– Вы хотите меня убедить, что покойник был мерзавцем? – еще хладнокровнее спросил Артем. – Интересный ход.
– Да, он был мерзавцем, – тихо сказала на это Лена. – И его убил единственный человек, кому Бог простит этот грех.
– Остается приехать в особняк и поискать дыру в стенке. А как попасть в гостиную – я придумаю!
Артем объявил это достаточно самоуверенно – теперь он мог в течение получаса раскрыть убийство и предъявить убийцу следователю. Но что-то в голосе Лены ему не нравилось…
Он внимательно посмотрел на женщину. Холеная. Благополучная. Он даже мог сейчас в приступе вдохновения сымпровизировать ее несложную биографию.
Сколько лет ей было, когда Карамышев женился? Плакала ли в подушку? Или любовь объявилась уже потом – когда девочка осознала себя девушкой, и это стало ясно Карамышеву? И долго ли они сопротивлялись этому чувству? И кто из клана все понимает и принимает как должное?
– Да уж придумаете… – брезгливо буркнула она. Очевидно, предполагала подкуп прислуги или вообще обращение с заявлением в милицию.
– Лена, я много всякой дряни в жизни повидал. Если убийца был судьей – вы меня понимаете?
– Ну?
– То вы можете быть спокойны, и Карамышев – тоже. Вы сейчас думаете о гарантии? Все это ерунда. В Евангелии сказано – не судите, да не судимы будете. Есть случаи, когда нужно прекратить всякую деятельность и предоставить решение тому самому Господу Богу. Если он считает вашего убийцу виновным – то и без меня до него доберется.
– Вы разве верующий?
– Я верю в справедливость. И именно поэтому никогда не думаю, будто справедливость – это я. Она выше меня…
Она усмехнулась.
– Я в жизни своей не видела ничего более справедливого. Он уже не мог придумать, чем бы еще Николаю напакостить! А Николай знал одно средство – подачки. Что бы Эдик ему ни устроил – он получал подачку, как шут! Понимаете, Николай все время делал этими подачками из него шута! Думаете, я была ему нужна? Он тогда жил с одной артисткой. Я его послала!..