- Зачем убили Светлану?
Председатель вскинул глаза - темные, глубокие.
- Ты что? - сказал он. - Ты что?
Таранов опустил руку в карман сорочки и вытащил пулю, поставил ее на стол. Очень высокая остроконечная пуля спецпатрона СП-5 стояла на грязноватой клеенке как монумент… как маленький памятник… пакостный, сволочной памятник убийству.
Полковник Кондратьев смотрел молча, долго, не мигая. Таранов сосредоточенно курил, сквозняк нес дым над клеенкой и над пулей, пробившей горло Светланы.
- Я не знал, - сказал Кондратьев.
- Да… ты не знал. Конечно, ты ничего не знал.
- Ты веришь мне, Иван?
- А что это меняет?
- Собственно… собственно, ничего.
- Вот видишь… Зачем ты искал меня, Председатель?
- Я хотел поговорить. Но теперь, пожалуй, не о чем, - сказал Председатель и замолчал. Через несколько секунд он спросил: - Где она похоронена?
Таранов затушил сигарету и посмотрел в глаза Председателю:
- Скорее всего, она до сих пор в морге.
- А что же ты… - вскинулся полковник, но осекся, сообразил, что спорол ерунду, что - попытайся Иван заняться похоронами Светланы - он тут же был бы арестован.
- Извини, - сказал полковник, - извини… хочешь, я займусь похоронами?
***
Прошло четыре дня… Председатель вернулся из Санкт-Петербурга и положил перед Иваном Свидетельство о смерти с отметкой о захоронении.
- Спасибо, - сказал Таранов.
- Брось, - ответил Кондратьев. - На кладбище тебе, Иван, нельзя сейчас, засада там…
- Я знаю.
Иван открыл дверцу холодильника, вытащил бутылку водки.
- Давай помянем, Председатель. Выпили, помолчали.
- Что собираешься делать, Иван Сергеич? - спросил Кондратьев.
- Ты разговаривал с Лидером?
- Да.
- И что?
- Ты был прав. Он темнит, но я приватно потолковал с людьми. В день убийства Светланы Лидер в Питере отсутствовал… и Ирина тоже.
- Амазонка? - удивился Таранов.
- Она самая, - кивнул Кондратьев.
- Это невозможно, - сказал Иван. Кондратьев пожал плечами, налил водки.
- Что ты собираешься делать дальше, Иван Сергеич?
- А ты не догадываешься, Евгений Дмитрич?
- Догадываюсь.
Бывший контрразведчик и бывший диверсант выпили.
- Может, передумаешь? - спросил Кондратьев. Таранов усмехнулся. Кондратьев повертел в руках стопку, сказал: - Ну что ж, уговаривать не буду. Поступай, как знаешь. Тем более что Лидер уже давно сошел с резьбы.
- В каком смысле? - спросил Иван.
- Ты Федора помнишь?
- Конечно… почему он застрелился?
- Он не застрелился, Иван Сергеич. Его ликвидировал Лидер.
- Почему?
- Долго рассказывать… в двух словах если, то так: Лидер заподозрил его в измене. И принял решение о ликвидации.