— Он матерый медведь, с которым, Олег, ты решил сойтись в рукопашной! Он тебя заломает! — Ольга произнесла это с таким откровенно женским сочувствием, что Ласковой Смерти стало смешно. Он был готов расхохотаться, но позволил себе лишь ироничную улыбку и произнес совершенно серьезно.
— Заломает или не заломает — это увидим со временем. Медведь или не медведь, черт или ангел — на этот вопрос дашь мне ответ ты. Думаю, что задержусь здесь еще на неделю. К тому времени, когда вернусь в Москву, должно быть готово подробное досье на Шикульского. Основанное на фактах, а не на журналистских догадках. Отфильтруй всю ламбаду, оставь только… мне нужна только… — Олег запнулся, не сумел сразу подобрать точную формулировку. — Короче, сама знаешь, чего мне надо. И еще: Оля, когда будете собирать информацию, действуйте со всей осторожностью. Шикульскому совсем не обязательно знать, что кто-то активно копается в его грязном белье.
— Кого ты учишь! — фыркнула Ольга. Гепатит непроизвольно отметил, как всего за пять минут разговора трижды резко менялось ее настроение. Сперва возбужденное, чуть ли не истерическое. Потом отрешенное, исполненное безысходности («Он тебя заломает!»). А сейчас это уже была привычная Ольга — спокойная, деловая, чуть-чуть ироничная. — Всё сделаем аккуратно, как в эс-вэ-эр.[101] Будет тебе досье, какое ты хочешь. Главное, поскорей возвращайся. Со щитом, а не на щите. Помощь тебе там не нужна?
— Была бы нужна, я бы сказал. Здесь нечего делать и одному.
— Тогда удачи, — пожелала Ольга.
— Вам тоже. — Олег бросил сотовый под кровать, повернулся на другой бок и закрыл глаза, даже не надеясь снова уснуть.
После такого-то сообщения!
— Засада! — процедил он сквозь зубы. И подумал о том, что оказался в двусмысленном положении боксера-перворазрядника, которому неожиданно предложили выйти на ринг против самого Майка Тайсона. С одной стороны, вроде, престижно; да и денег заплатят. Но с другой… откушенным ухом здесь не отделаешься; кокнет ведь черномазый в первом же раунде.
Заломает!
Ну, и что делагь? Радоваться или горевать? Открывать счет в банке для обещанного гонорара или идти покупать себе место на кладбище? Бог его знает!
Запомает или не заломает, это увидим со временем.
Олег перевернулся на спину и попробовал вытеснить из головы беспокойные думки чем-нибудь умиротворяющим и нейтральным. Надо было всё-таки постараться заснуть. Отдохнуть, набраться сил в преддверии бессонной и очень насыщенной событиями следующей ночи.
С 17-го на 18-е июля 1999 года.