- А тут как раз те, у кого на лбу написано - вор, - перебил его Граф, - переводят стрелки, и денежки идут не на детские дома и больницы, а им в рыло!
- Совершенно верно, - кивнул Артур, - как и во все прошедшие исторические времена. Таким образом эти люди попросту садятся на шею криминалу. А народ и интересы государства им до лампочки.
- Ах гниды! - Граф сокрушенно покачал головой. - Ну подонки!
- И это еще не все, - Артур поднял палец, - авторитетов будут вызывать на приватные беседы, и от ответа будет зависеть их жизнь. Так что если кто не согласится, то его в кратчайший срок покажут по телевизору с простреленной головой. В назидание другим. Ну, понятное дело, скажут, что известный авторитет… ну, скажем, Огурец - пал жертвой криминальных разборок. Однако те, кто будет в курсе, поймут, что к чему.
- Да, интересное дело получается.
- А я тебе всегда об интересных делах рассказываю. Разве не так?
- Так, - кивнул Граф, - так…
- Так что тебе, как верховному и тайному советнику всех авторитетов, следует придумать для них спасение из этой ситуации. А иначе - мат, - задумчиво сказал Артур.
- Никакого мата, - ответил Граф. - Ты правильно сказал, что все это придумал какой-то идиот. Я еще добавлю - жадный идиот. Такого не будет. Ты думаешь, криминальная верхушка позволит, чтобы им диктовали условия или перестреляли всех, как котят?!
- Возможно, и не будет. Но попытки точно будут. Так что будь готов.
- А я всегда готов, - Граф поднял рюмку, - как юный пионер. Будь здоров, Ворон!
- Будь здоров, Костя! - ответил Артур.
- Ах, как давно никто не называл меня просто по имени… - вздохнул Константин Эдуардович Палицын. - Ну давай, твое здоровье!
- И твое тоже, - ответил Артур. Тихо прозвенел хрусталь…
Они выпили, и Артур, поставив пустую рюмку на стол, сказал:
- Хорошая водка. А насчет медальона…
* * *
Пройдя по толстой ковровой дорожке, традиционно имевшей багровый, а точнее - кровавый цвет, Артур остановился перед высокой дверью, рядом с которой за скромным столом сидел молодой полковник.
- Здравствуйте, Артур Александрович, - вежливо, но холодно сказал полковник, поднимая на Артура прозрачные светло-голубые глаза.
- Приветствую вас, - так же вежливо и так же холодно ответил Артур, - я надеюсь, меня ждут?
Артур поднял бровь, чуть нарушая морозную атмосферу, царившую в приемной Очень Высокого Места.
- Да, вас ждут, - кивнул полковник, - очень ждут.
И он едва заметно подмигнул.
Артур кивнул и, шагнув вперед, с усилием толкнул тяжелую дубовую дверь, в которую вполне мог бы пройти жираф среднего роста.