– Пошли куда-нибудь? Перекусим, а?
Едва Клод озвучил эту очевидную мысль, Марыся ощутила зверский голод. Заморить червячка в перерыве между лекциями не удалось. Во внутреннем дворике Универмага румяные предприимчивые тетки торговали горячими пирожками, ватрушками и ягодными слойками. Но ушлые бакалавры с магистрами, влезая без очереди, все разобрали. Да и времени оставалось с гулькин нос – едва успели к началу следующего занятия.
– Мы не «перекусим»! – решительно заявила капитанская дочка. – Мы пойдем вечерять. Как следует, от пуза!
Уже в центре площади их догнал Яцек. Остановившись, молодежь устроила краткое совещание: куда податься?
– Чтоб порции – до отвалу!
– Чтоб вкусно!
– И дешево…
– И сердито! Раскатали губы!
– Нет проблем! Есть один подвальчик…
Когда и как в их компанию затесался шустрый чернявый паренек, ровесник Яцека, никто не заметил. Минуты не прошло, а все уже знали, что его зовут Кей, что работает он в Универмаге, на побегушках у профессора Гонзалеса…
– Гонзалес?! – изумился Яцек, самый начитанный. – Который – теория подъемной силы левитанта? В соавторстве с Айзеком Люфтом?!
– Ну! – подтвердил Кей, выпячивая грудь.
– Ему за сто, наверное! До сих пор преподает?
– Ясное дело. Маги – они ого-го, живучие! Не знал, провинция?
– Знал, но…
– Ты у него лаборант? – вмешалась Марыся.
– Типа да, – махнул рукой Кей, не вдаваясь в подробности. – Эй, мы жрать идем?
– Идем! Где твой подвальчик?
– Близко. Я покажу.
– Ха! По подвалам одни крысы шастают. Пошли в «Шляпу», – из чувства противоречия встрял Хулио.
– Тебе бы только пиво дуть! Живот к спине прилип…
– А ты его подвал видел? «Шляпа» – место проверенное…
– Не понравится – уйдем.
– Быстрей решайте! С голоду опухнем…
– Хочешь – топай в «Шляпу»…
Кей в споре участия не принимал. Он ни секунды не стоял на месте. Казалось, парнишка вездесущ, как Вечный Странник. Он вертелся рядом с усатым Теодором, объявлялся за спиной Хулио, а мигом позже выглядывал из-за плеча Клода. Точь-в-точь непоседа-воробей, что скачет вокруг булькающих голубей, примериваясь, как бы половчее склевать «ничейное» зернышко.
– Эй! Ты что это… ты зачем, а?!
Голос Яцека сорвался, «пустив петуха». В споре возникла пауза, все взгляды устремились сперва на мальчика, а затем – на «лаборанта». Стало ясно: воробей добрался-таки до закуски. В руке Кея был зажат дамский кошель. Расстегнутая поясная сумка на боку Марыси говорила сама за себя.
Вместо того, чтобы спрятать украденное под одежду и спасаться бегством, воришка демонстративно помахивал кошелем – явно рисуясь перед кем-то, кто сейчас наблюдал за ним.