– Какое, мой друид? О, прошу, распоряжайся мною без всякого стеснения!
– Да-а, – жрец одобрительно прищурил левый глаз, – похоже, ты вскоре станешь одним из лучших моих учеников, Дубтах Уа Гир! Пока же просто погуляй по пристани, зайди в заезжий дом, походи по рынку, там сегодня много народу – пришли люди с окрестных селений. Послушай, что они будут говорить обо мне, о некоем Куиде Маде Магройде – это вождь здешних фениев, и о нашем старосте Лугайде. Если никто ничего такого говорить не будет, сам заведи разговор, гостям из дальних земель вполне простительно излишнее любопытство.
– Все сделаю, как ты приказал, мой друид, – встав, Юний набросил на плечи плащ и, покинув двор друида, решительно зашагал к пристани.
И в самом деле, чем ближе Рысь подходил к располагавшемуся почти у самой пристани рынку, тем больше народа встречалось ему на пути. Мужчины и женщины в праздничных – ярко-синих, изумрудно-зеленых, огненно-красных – туниках, с браслетами и тяжелыми ожерельями – к празднику каждый надел лучшее. Играя и крича, пробегали дети, подростки постарше двигались степенно, как и полагалось взрослым; какие-то молодые парни – судя по разговору, кузнецы или молотобойцы – откровенно заигрывали с проходившими девушками. Перекрикивая друг друга, орали торговцы и покупатели, залив был черен от лодок.
Заглянув в сельскую корчму, Юний с удовольствием взял кружку свежего, только что сваренного к празднику пива, темного и тягучего, пахнувшего луговыми травами и хмелем. Уселся на длинную лавку и, как и приказал друид, прислушался. Говорили о разном. Кто о погоде и видах на урожай, кто о рыбной ловле, троица крестьян в углу заинтересованно обсуждала чью-то неверную жену, рядом азартно спорили о ценах на сено. В общем, ничего интересного.
Рысь уже собрался уходить, как вдруг все резко замолкли и, как по команде, повернули головы к выходу. В корчму, сняв круглую шапку, вошел высокий мужчина с всклокоченной бородой и белокурой нечесаной шевелюрой. Хмуро кивнув, он сбросил плащ на руки подбежавшему служке.
– Лонан, Лонан из Брэгг, – какой-то слегка отстраненный шепоток пробежал по залу. Видно было, что этот самый Лонан был для многих здесь хорошим знакомым, но все же сейчас на нем словно бы лежала печать чего-то такого, что не давало возможности запросто подойти к нему, хлопнуть по плечу, посудачить…
– С чего он такой хмурый? – спросил кто-то за спиной Юния.
– Да ты что, Диад, ничего не слышал?
– Нет, не слышал. А что случилось-то?
Рысь навострил уши.
– Его первенец завтра… нет, уже сегодня ночью предстанет перед богами!