– А, так это его выбрал друид?!
– Его и еще девять семей.
– Так этим нужно гордиться!
– Гордиться? Так Лонан и гордится. Только вот у нас уже очень давно не приносили в жертву своих, очень давно.
– Да бросьте вы обсуждать желание богов!
– Да-а… Их можно было бы хоть как-то понять если б, к примеру, был бы неурожай, мор или еще какая напасть. А так…
– Как видно, несладко сейчас Лонану. У него ведь один сын?
– Один. Старший – Кормак. Младшие-то умерли год назад от мора.
– Ничего не скажешь, не повезло мужику. Ну да ничего, наделают с супругой еще детей, дело нехитрое.
– Нехитрое – оно так. Да ведь их, детей, еще и вырастить, и обучить надо. Кормаку у Лонана уже почти двенадцать годков, совсем взрослый.
– Да, хороший помощник отцу этот Кормак. Люди говорят – трудолюбив и неглуп. С лодкой может управляться, с парусом… Трудновато придется Лонану без такого помощника, придется покупать раба или кого-нибудь нанимать.
– Тем больше будет милость богов к нему и ко всем нам. Ведь друид Даймин Дамаргайт предсказал заморозки и бурю.
– Бурю?
– Да, друид говорил именно о ней. Он еще раз погадает по внутренностям и скажет точно, а заодно попросит богов отвести беду.
Допив пиво, Лонан повернулся к выходу – и все затихли, да так и молчали, пока рыбак не ушел.
Юний быстро поднялся. Вообще-то он поджидал в этой корчме Гету, но…
Он догнал Лонана на пристани – тот как раз спускался к привязанному челну. Хороший, добротный челн, с мачтой и полотняным парусом – на таком можно поймать много рыбы, особенно с ловким помощником.
Рысь быстро взошел на мостки причала:
– Эй, рыбак, да помогут тебе боги!
– Чего тебе? – обернулся Лонан.
– Это твой челнок?
– Ну, мой. А что?
– Да так… Не подвезешь меня до горы Мад-Киар?
– Так тут и пешком близко.
– Я чужестранец и не знаю здешних дорог. И заплачу, ты не думай!
Лонан усмехнулся и махнул рукою:
– Ну, так и быть, садись. Э, не сразу! Сначала помоги отвязать челнок!
Из гавани вышли на веслах, а затем Лонан поставил парус, и легкий челн быстро запрыгал по пенным гребням волн.
– Во-он твоя гора! – обернувшись, показал рыбак. – Сейчас вмиг домчу!
Челнок быстро приблизился к берегу и, лавируя между камнями, ткнулся носом в гористый берег.
– Приплыли.
Юний полез за пазуху, но рыбак жестом остановил его:
– Не стоит, парень.
– Как это – не стоит? Должен же я хоть как-нибудь отблагодарить тебя!
– Нет, чужеземец. Хватит и слов.
– Тогда я помолю за тебя наших милосердных богов.
– Милосердных? – вздрогнув, Лонан презрительно сплюнул в воду. – Вряд ли богам подходит это слово. Если ты не знаешь, они потребовали себе в жертву девять наших парней, совеем еще юных. В том числе и моего сына Кормака!