– Она расспрашивала про девушку?
– Конечно! Окрысилась вся, побледнела. Я, правда, долго не говорил – сказал, что про девушку ничего особенного не знаю. Ну, знаю, что есть такая, что она невеста Мада Магройда и все такое.
– А староста?
– Тот снова выспрашивал про межи, дурачина. Показал на слугу друида – не его ли я там видал? Я, конечно, сказал, что именно его.
– Молодец, – одобрительно кивнул Юний.
Рысь вернулся в усадьбу друида к полудню. Хозяина дома не было, видно, отправился в горы проверять, как идет подготовка к празднику. Что ж, тем лучше, тем лучше… Интересно, где он прячет Тею, дочку оболганного и казненного ткача Эхайда? Дом большой – места вполне хватит, к тому ж еще и обширный двор с постройками – хлевом, амбаром, сараями. Есть где спрятать.
Старый слуга – угрюмый, с седыми космами, – расправив сутулые плечи, деловито распоряжался работниками, возившими в сарай свежее сено. Визгливый и какой-то скрипучий голосок старика сильно действовал Юнию на нервы, тем не менее он остановился и, искоса взглянув на слугу, одобрительно кивнул:
– Кому праздник, а кому и работа!
– А как же? – обернулся старик. – Сено надобно вовремя убирать, неровен час – дождь.
– Да ведь еще и сложить его надобно правильно, – Рысь улыбнулся. – А это непростая работа.
Другие ведь что? Накидают абы как, и думают, все. Э, нет, тут свой порядок имеется.
– Верно говоришь, уважаемый. Работнички-то у нас бездельники те еще, не проследишь, так такого наворотят, потом сто лет не расхлебать будет!
Юний качнул головой:
– Повезло хозяину со слугой. Ты, я вижу, домоправитель?
– Всем приходится заниматься. – Старику явно нравилось внимание молодого гостя. – А хозяина я еще с младых ногтей помню.
– Да-а, сейчас редко встретишь таких верных слуг! Завидую твоему хозяину… Что это?
В ворота усадьбы, покачиваясь, въехала двуколка с большим, в два обхвата, кувшином с широким горлом.
– Великоват для вина-то!
Старик удивленно моргнул:
– Сразу видно, что ты прибыл издалека и не знаешь наших обычаев. Это кувшин для жертв.
– Ах, да, – усмехнулся Юний, вспомнив, как Ферадах Финд как-то упоминал о «милом» обычае притенов складывать отрубленные головы жертв в подобный кувшин. Интересно – кто же здесь жертва? А и спросить…
– Вижу, наш славный друид решил возблагодарить богов первым, не дожидаясь ночи. Весьма, весьма разумно – к первому будет больше благоволения божеств! А жертва, конечно, та самая девушка, о которой он мне говорил? Но ведь, кажется, она не знатного рода?
– Зато – единственная дочь в семье, – усмехнулся старик. – Хозяин знает свое дело – несомненно, боги будут благоволить ему!