- А меня зовут Рысь, - неожиданно улыбнулся Юний. - Я - сын Доброя, может, слыхал? Мой род здесь когда-то жил.
- Доброй? - Зарко удивленно хлопнул ресницами. - Да, слыхал про него что-то. Вялиш-весянин рассказывал. Говорят, род Доброя уничтожили злые лопьские боги.
- Скорее алчные разбойники из-за моря.
- Не-ет, - пастушонок лукаво усмехнулся, - если б разбойным людям не помогли чужие боги - они б нипочем бы никого не извели!
- Что ж, - пожал плечами Юний. - Может, ты и прав. Я не спрашиваю тебя о том, где живет твой род…
Парнишка снова напрягся.
- Не спрашиваю, потому что знаю, - быстро соврал Рысь. Почему-то очень не хотелось ему подвергать парня пыткам, ох, не хотелось, а надо было… Ну, может, и так чего выйдет? Не пыткой, так хитростью.
Зарко вздрогнул - видно было, и в самом деле испугался, передернул плечами, опустив голову, зыркнул недоверчиво исподлобья - а не врешь, чужак?
Юний улыбнулся, заходил по амбару, искоса посматривая на пленника, сидевшего в углу со связанными за спиной руками. Ходил - тянул время, думал. Где же, интересно, затерялся род этого лазутчика-пастушонка, в каких болотах-лесах? Род не весянский, из сло-вен, значит, пришлые, впрочем, и весь не от веку тут. А сло-вене могли прийти только с юга, ну, с юго-запада, больше просто неоткуда. Значит, они и поселились где-то южнее, не близко - иначе б род Зарко давно уже обнаружили патрули, но и не очень далеко - ишь, решили воспользоваться старой поскотиной. Значит, рядом они, рядом! И скорее всего, их селение - или селения - расположены где-то вверх по реке. Максимум в двух-трех днях пути - иначе опять же, зачем им понадобилось бы использовать старое пастбище? И почему этот род не обнаружил лагерь - а уже и не лагерь, город! - римлян раньше, скажем, зимой или по осени? Ах да, сюда ведь никто не совался - ни весь, ни эти, сло-вене. Сло-вене считали здешние места угодьями веси, а весь опасалась козней лопьских богов. Странная легенда. Юний припомнил: что-то подобное он слыхал и раньше, в далеком детстве, правда, тогда не особо-то вникал, мало ли что болтали старухи.
Итак, вверх по Ольховой реке - дня два пути. Правда, это если допустить, что парень и в самом деле пастух. А даже если и разведчик - ну, откуда ему еще взяться, как не с юга? Рысь вздрогнул: а ведь этот сло-венский род появился в здешних местах не так давно - еще лет двадцать назад о них в роде Доброя и слыхом никто не слыхивал, а ведь должны были - хаживали охотиться далеко к югу. Значит, пришельцы. И пришельцы недавние. Наверняка бежали от каких-нибудь многочисленных и могущественных врагов - таковых на юге хоть пруд пруди. Ага…