- Каких-каких богов?
- Лопь или, как они себя называют, саами. Этот народ когда-то давно жил в здешних местах, потом ушел, а на их место пришли весь и мы, род Доброя, - пояснил Рысь. - Думаю, надобно как-то развенчать эту дурацкую легенду - нам нужны люди. Правда, - легат ненадолго задумался, - есть здесь еще одно племя… или только род, пока не знаю… Из наших, из венедов - сло-вен.
- Из наших? - встрепенулась Вента. - Откуда они здесь?
- Откуда был и мой род. Пришли. Вернее сказать, вынуждены были прийти, спасаясь от многочисленных и жестоких врагов. Если пастушонок не соврал, они живут совсем рядом.
- Какой еще пастушонок? - хором переспросили Илмар и Вента.
- Так, не вникайте… Я послал за ним одного охотника из хавков, Луминия Гавстальда… Ты, Два Меча, должен бы знать его.
Гость кивнул:
- Знаю Гавстальда - охотник знатный.
- Вот и я о том. Пора бы уж ему прийти.
Поставив опустевший кубок на стол, Юний громко позвал слугу и велел бежать в штаб - узнать, вернулся ли Гавстальд.
- Исполню, мой господин. - Слуга, молодой парень из бедняцких трущоб Колонии Агриппина, поклонился и исчез за дверью.
Вернулся он очень скоро и громко доложил:
- Луминий Гавстальд, милес грегариус из второй когорты, ожидает в атриуме, господин!
- Ожидает? - Рысь хмыкнул. - Так пусть войдет!
Вошедший хавк, в пластинчатой лорике сегментата и шлеме, приложил сжатый кулак к левой стороне груди:
- Я только что вернулся, господин легат.
- Докладывай! Ну, что ты стоишь? Здесь все свои.
- Я знаю тебя, мой легат, - легионер чуть склонил голову, - и знаю госпожу Венту. А вот этого человека, - он кивнул на Илмара, - что-то совсем не припомню.
- Вот так, - захохотал алеман. - Зато я много о тебе слыхал, славный Гавстальд, правда, это было еще в Нижней Германии. В корчме хромого Теодульфа до сих пор рассказывают, как ты - в одиночку и без оружия - победил медведя-людоеда.
- Скорее перехитрил, - польщено улыбнулся воин. - Так будет вернее.
- Этот человек, - Юний кивнул на Илмара, - с сегодняшнего дня назначается префектом по чрезвычайным ситуациям. И я намерен перевести тебя, Гавстальд, под его начало. Еще среди легионеров есть охотники-звероловы?
Хавк задумался, взъерошив косматую бороду. Все ж таки, несмотря на бороду, видно было, что Луминий Гавстальд еще довольно молод, вряд ли старше двадцати пяти. Правда, силен, статен, осанист.
- Да, найдутся, - наконец произнес он. - Некоторых я знаю.
- Вот и отлично, - заключил Рысь. - Теперь докладывай о том пастушонке.
Гавстальд доложил основательно. О том, как тайно прокрался за пастухом и сопровождающим его воином, проводившим мальца почти до самой поскотины, о том, как, таясь за деревьями, следовал за стадом и пастухом почти до самого селенья, а дальше не пошел - собаки.