Почитать ему не дали. За дверью послышались вдруг чьи-то шаги. Явился посланец Гавстальда? Однако быстро…
- Кассий Фусс, милес грегариус, - заглянув, доложил стражник.
- Ага! - потер руки легат. - Пусть войдет.
- Боюсь тебя разочаровать, господин, - Кассий сконфуженно переминался с ноги на ногу. Старенькая лорика сегменатата его, явно великоватая, жалобно позвякивала сочленениями.
- Что, варвары отказались тебя слушать?
- Отказались, - легионер развел руками, - но… похоже, не все так плохо. Кажется, я заметил… Ой, нет, наверное, мне все-таки показалось…
Юний вдруг хохотнул:
- Под чьим ты началом, парень?
- Мой тессарий - Гай Каллист, уже почти ветеран.
- Наверное, строгий?
- Не то слово, господин легат… Ой! - Кассий неожиданно покраснел.
- Да, воинская служба отнюдь не легка, - улыбнулся легат.
- Я не ищу легкой службы, господин! - Юный легионер гордо расправил плечи. - Мой отец и мой Дед верно служили Риму, и я тоже хочу быть достойным…
- Хватит, - Юний махнул рукой. - Я вовсе не хотел тебя обидеть. Давай рассказывай, что там тебе показалось?
- Значит, так, - собравшись с мыслями, Кассии приступил к пояснениям. - Я ведь не дурак и не стал предлагать этим людям побег сразу, лишь после, как подошли к эргастулу легиона, улучил момент, шепнул. И ничего не услышал в ответ. Однако потом мой напарник, Теренций, рассказывал кому-то из тюремщиков, что пленных варваров затравят дикими зверями на арене строящегося цирка…
Юний в отчаянии схватился за голову:
- Ну, сколько раз нужно всем говорить - то, что строится недалеко от форума Максимина, вовсе никакой не цирк, а театр! Там будут вовсе не гладиаторские бои, не казни и тому подобные кровавые игрища, а песни и пантомимы, комедии и драмы! Софокл, Анаксагор и прочие. Так что там дальше?
- Комедии и драмы - это здорово! - заворожено произнес Кассий. - Я ведь грамотен и с удовольствием бы сходил посмотреть…
- Ты о варварах, о варварах говори! - поторопил Рысь. Чем-то нравился ему этот парень: хоть и немного несуразен, зато умен, и, видно сразу, из тех, для кого величие Рима вовсе не пустой звук. Впрочем, не такая уж и редкость даже по нынешним смутным временам.
- Так вот, тот, пожилой, про зверей понял! - наконец закончил воин.
Юний усмехнулся:
- С чего ты это взял?
- Ас того, что он встрепенулся и эдак злобно зыркнул на Теренция. А молодые никак не прореагировали. Да я бы и пожилого не заметил, если б не присматривался специально.
- Значит, тот все ж таки понимает латынь.
- Точно понимает, клянусь Юноной и Тюром!
- Странные у тебя клятвы, - вскользь заметил Рысь. - Наверное, долго служил в германских провинциях?