Ярослав молчал. Единственный его глаз побагровел от внезапного прилива крови. И уже не рубцы, а само лицо его стало багровым, хотя шрамы и теперь продолжали выделяться, густо налившись темным фиолетовым цветом.
Наконец он разжал рот и нехотя сказал:
– Чего иной раз в горячке не ляпнешь.
– Выходит, твое слово дешевле куны стоит? – ехидно осведомился Константин. – К тому же не было никакой горячки. Пред тобой посол мой стоял, за каждое слово которого я отвечал лично, будто сам его произнес. Да и с ответом он никого из вас не торопил.
– А Константиновичи, Юрьевичи?.. – попытался вывернуться Ярослав. – Братаничей[82] моих почто изобидел?
– Я им целое княжество отдал, – возразил Константин.
– Которое тут же себе и охапил! – не унимался Ярослав. – Меня из него изгнал, а чад малых примучивал до тех пор, пока они тебе роту не дали как простые сподручники, а не будущие князья.
– Роту они дали, это ты верно сказал, – согласился Константин. – Но сделано ими это было по доброй воле, и никто их в этом не примучивал.
– Лжа! – истово выкрикнул Ярослав.
В добровольность клятвы княжичей он и впрямь не верил. В конце концов, он столько рассказывал им о рязанском князе, что покориться ему по доброй воле они никак не могли. Скорее всего, проклятый Константин заставил их силой.
– Снова и снова говорю, что лжа это! – вновь уверенно повторил он. – Ежели не убоишься, так повели, дабы они пред нами всеми предстали. Пусть снова повторят, почему в подручники пошли, а мы уж дознаемся, чем ты их улестил.
– Ныне мы не о том говорим, княже, – попытался помочь Константину Мстислав Романович. – Для иного собрались, а ты неведомо куда свою речь увел.
– Нет! – уперся Ярослав. – Ежели он нам в этом лжет, то как можно ему хоть в чем-то верить? Он сам тебя в старшины предложил, так повели ему привезти княжичей из Переяславля.
Киевский князь пожевал губами. Ну и задачку задал этот одноглазый уродец. И ведь не поспоришь – все прочие мигом решат, что он на сторону рязанца встал, а приказать доставить детей боязно. Откажется ведь Константин, как есть откажется, не желая потакать всяким прихотям своего смертного ворога. К тому же, может, и впрямь с той ротой не все чисто, так что если рязанец из ума не выжил, то свой обман он ни за что вскрывать не станет. Дети – они ж простодушны. Как есть все выболтают. Выходит, первое же повеление его тут же, с ходу и останется невыполненным.
Мстислав Романович беспомощно, почти умоляюще поглядел на рязанца. Что, мол, скажешь?
Константин поначалу хотел просто послать далеко-далеко Ярослава со всеми его претензиями, но не успел – со всего маху напоролся на пытливый взгляд Мстислава Удатного.