Лишь один раз Ярослав слегка оживился, после того как Константин предложил ему Переяславль. Думал – вот оно, началось. Сейчас один за другим отчины возвращать начнет, а там как знать, может, и Рязани своей не пожалеет. Ан нет. Как нищему на паперти, куну метнул и больше ни-ни.
Словом, все не то и не так. Получилось не торжество над поверженным врагом, а черт знает что.
Ярослав тяжело поднялся с лавки и, равнодушно бросив на ходу лаконичное «Прощай», двинулся к выходу. Правда, он успел сделать лишь пару шагов. Третий не получился – узник не дал. Одной рукой закрыв Ярославу рот, он взмахнул перед его носом рукой с зажатым в ней ножом и тут же легонько прислонил холодное лезвие к его спине.
– Передумал я помирать, – сообщил Константин шепотом. – А что ножичек у меня небольшой, так это пустяк. Зато лезвие травленое. Потому и держу плашмя – царапнуть тебя боюсь, ты мне еще живой нужен. Так что имей в виду – твои люди и вбежать не успеют, как ты уже мертвым валяться будешь. Может, я тоже сдохну от рук твоего Кулеки, хотя если крик подниму, то как знать, как знать. Неизвестно еще, будет ли он мстить, когда стражники городовые набегут. Князь-то его все равно окочурился. Но я не кровожадный. Могу и жизнь тебе оставить. Так что выбирай.
Злоба душила Ярослава, но он понимал, что пока бессилен. Страха перед смертью у него тоже не было, просто стало досадно от одной лишь мысли, что его вновь, в который уже раз переиграли. Если он позовет Кулеку, то рязанец и впрямь пустит в ход отравленный нож. И выходило, что Константин еще поживет, а вот сам Ярослав – увы.
– Чего ты хочешь?! – зло прохрипел он.
– Давай вместе поживем, сколь нам бог отпустил, – предложил Константин. – Вот только для этого тебе проводить меня придется. Тут рядышком, всего-то до Кириллова монастыря прокатиться. Там я тебя и отпущу с миром, если мои люди еще на месте, – на всякий случай уточнил он. – А если нет, то мы чуть дальше проедем. И уж ты извини меня, Ярослав Всеволодович, но я тебя теперь всю дорогу обнимать буду.
– Не боишься, что не соглашусь? – выдохнул Ярослав, не переставая проклинать себя за глупость.
Эх, был бы он здоров! Но какая разница. Травленым лезвием и впрямь можно лишь чуток царапнуть, и никто уже не поможет. Так что не важно. Ох, но какой же он дурень!
Ярослав чуть не застонал от бессильной злобы.
– А чего мне терять-то? – резонно заметил Константин. – Только если ты откажешься, то тогда уж точно первым сдохнешь. Сказал же я, что зелье надежное. А вот если выведешь меня отсюда, то как знать. Может, и получится у тебя со мной поквитаться. Жизнь – она штука сложная. Нынче я на коне, а ты у моего стремени, завтра – наоборот.