– Ты клонишь к тому, что у нас очень мало времени?
– Да. Я собираюсь сейчас звонить вашему редактору. Вкратце объясню ему, что вы трое помогаете вести следствие, и пусть освободит вас от всех дел!
– Но не говори ему подробностей! Только не это! – завопил Игрушка.
– Есть не говорить подробностей. И Игрушка услышал в трубке явственное фырканье.
Тут в дверь всунулась секретарша Машенька.
– Витя, к редактору!
Коллеги вместе вышли в коридор, дошли до приемной, и тут Игрушку осенило:
– Ты, Витька, лучше сразу не входи, а загляни. Вдруг он уже с Олегом вовсю беседует? Нужно дать ему время все осознать.
Зуев, к счастью, не всовывал в кабинет голову, а метнул взор в крохотную щелочку. Этого вполне хватило, чтобы отшатнуться в панике.
– Ты чего?!
– Там эта!.. Людмила!.. Ковыльчик!.. Поскольку Зуев от такого чуда остолбенел, Игрушка схватил его за руку и силком выволок из приемной.
– Ничего себе сюрприз! Как она тебя нашла?
– Откуда я знаю!
– Ты что, назвал ей свою фамилию?
– Трудно найти в городе человека только по такой оригинальной фамилии! – с юмором висельника ответил Зуев.
– Может, она запомнила тебя, когда приходила к Костяю?
– Да нет же, я ее тогда и в глаза не видел! Эту кандидатуру предложила Наташка, она с ней здесь общалась!
– Черт знает что! Как же она тебя выследила?
– Понятия не имею! Ф-фу… я аж взмок…
– Ты при ней ничего не говорил про газету?
– Нет. Это уж точно.
– И она тебя не спрашивала, где ты работаешь?
– Нет. Вроде нет… Хотя, погоди, кто-то же меня спрашивал! Только вот кто?
– Ну, давай, вспоминай! – уже предвидя ответ, безжалостно потребовал Игрушка.
– Вспомнил! Когда я заполнял квитанцию! Кассирша меня записала на курсы и спросила адрес и место работы!
Чуть ли не минуту Игрушка потрясение смотрел на Зуева.
– Кр-р-ретин! И в твою дурацкую голову не пришло, что после шуточки с купальником она может тебя отыскать? Соврать ты никак не мог? Моральные принципы помешали?
Зуев развел руками.
– Да, если человек помер, то это надолго, а если человек дурак, так это навсегда, – резюмировал Игрушка. – Ну и что мы теперь будем делать? Говори, чучело!
– Может, Соломину позвонить?
– Соломин сам сейчас звонит шефу! И вообще – не может сотрудник нашей целомудренной милиции взять на себя ответственность за историю с купальником! Хотя…
Олег Соломин в Игрушкином подсознании монтировался с юридической терминологией. И имя молодого следователя потащило за собой формулировку «вещественные доказательства»…
– Погоди, погоди… – бормотал Игрушка. – Она же наверняка притащила с собой купальник! Ну, кажется, мы спасены… Пошли в приемную!