– Плохо, что женщины, – вздохнул Маркиз, – замуж вышли, фамилию поменяли – и все, нет больше никаких Ильиных– Остроградских.
– Вот еще адрес. В четырнадцатом году у профессора была квартира на Пушкарской улице, доходный дом купца Шестапалова.
– Ты издеваешься? – вскипел Маркиз. – Того доходного дома наверняка и нет уже давно!
– Отчего же? – Лола пожала плечами. – Старые дома крепкие, может, там и сейчас люди живут…
– И бабульки на лавочке вспомнят профессора Ильина-Остроградского, – ехидно сказал Маркиз.
– Так ты берешься за это дело? Тогда надо Лангману позвонить, что мы согласны.
– Как-то я сомневаюсь, – неуверенно заговорил Маркиз, – что-то мне в этом Билле Лоусоне непонятно. За каким чертом ему вообще эти родственники сдались? Бабушка перед смертью просила найти? Тогда отчего он так долго собирался? Сама посуди, бабуля скончалась году примерно в восемьдесят пятом, ну там еще был железный занавес, но сейчас у нас две тысячи второй год, то есть лет уже десять назад он совершенно спокойно мог найти своих русских родственников, никто бы и слова не сказал.
– Он одинокий, решил присмотреть возможных наследников… Так Лангману объяснил: дескать, если найдутся среди российских родственников приличные люди, то он об этом подумает, а если они все пьяницы и бандиты, то тогда он какому-нибудь фонду все деньги завещает.
– Говорю – жлоб! – припечатал Маркиз. – И кстати, с чего это он о смерти задумался? Ведь ему по моим подсчетам должно быть не больше пятидесяти, еще жениться можно и наследников заиметь!
– Ну не знаю, может, у него СПИД или еще что-нибудь! – заорала потерявшая терпение Лола. – Вот он и решил заблаговременно передать свое богатство в надежные руки.
– Ладно, не кипятись, – примирительно заговорил Маркиз. – Сделаем мы все, раз Лангман просит. Ты пока выздоравливай, набирайся сил, я сам этим займусь. И начну с этого самого агентства «Пуаро».
– Да зачем тебе эти охламоны нужны? – фыркнула Лола. – Они же ничего не выяснили…
– Из принципа, – твердо ответил Маркиз, – раз деньги взяли, должны их отработать. А то в самом деле – совесть надо иметь…
Из кухни донесся оглушительный грохот. Маркиз стремглав бросился туда и застал трогательную картину. Кот Аскольд и Пу И, обычно демонстративно не замечавшие друг друга и всячески подчеркивавшие взаимное презрение, дружно восседали на полу вокруг остатков курицы, которую стащили со стола, и расправлялись с ней, громко хрустя костями.
– Аскольд! – с нескрываемым возмущением произнес Маркиз. – Ну уж от тебя я такого не ожидал! Ведь ты такой солидный, воспитанный кот!