Бальзамом на рану - вот чем стали ее слова. Но это были слова любящей женщины, и он понимал, что не может доверять им.
Фредерик обвел взглядом подъехавших рыцарей. Среди них увидел тех, против кого воевал в Белом. "Они смотрели, как я убивал их товарищей, - тусклая мысль очередной болезненной плетью полоснула в голове. - Смогут ли они мне сказать то же, что и Марта?"
- Не смотря ни на что, мы - твои воины, - повторил Элиас, глядя в глаза королю, словно угадывая его мысли. - И мы здесь, чтоб защищать своего короля и свою землю…
Среди азарских полков тем временем творилось что-то непонятное. Над их рядами понеслись крики "измена!", "бей!", "мира!", зазвенело оружие.
- Ого! - задорно воскликнул Климент. - Да у них драка между своими! Что ты им сказал, Фред?
- Предложил мир, - пожал плечами Фредерик. - Похоже, все в этом войске держалось на страхе перед Хемусом. Теперь его нет - страха нет - нет и порядка.
- Так и есть, - отозвалась Тайра. - Теперь часть - за него, часть - за тебя, часть - за мир, часть - за бой. Мы - за тебя и за мир. И за мир будем биться.
- Это все хорошо, - кивнул Фредерик. - Но все же, мне нужен ясный ответ… Азария! Отвечай! - второй раз затребовал он решения.
- Мы за Лунного Змея! - завопил, подлетая к нему, сотник Ирс. - Все мои люди! И не только!
За ним, в самом деле, подтянулось куда больше, чем сотня воинов. Среди них были и азарцы, и эринцы, которые в свое время перешли на сторону Хемуса.
- Смерть предателям! - полетели крики над полем, и все в азарском войске словно с цепи сорвались: кинулись друг на друга недавние соратники и союзники.
- Да ты их расколол, Фред! - с восторгом завопил Климент и выхватил свой меч. - Что может быть лучше?! Теперь за все посчитаемся! За мнооой! - крикнул рыцарям, что последовали его примеру и обнажили клинки.
- Опять?! Опять начинаешь?! - яростно завопил Фредерик, но от этого всплеска гнева в голове словно что-то разорвалось - со всех сторон обрушилась тьма и тишь.
Элиас успел подставить королю плечо, заметив, что тот, исказив лицо, странно дернулся в седле и чуть не опрокинулся на бок. Но это длилось всего лишь миг. Мотнув головой, Фредерик выпрямился, крепче сжал поводья. Одна рука невольно дернулась к поясу и нащупала маленькую фляжку. В ней - спасение от боли - снадобье Бруры. Пара глотков, чтоб освободиться… от себя самого?
- К чертям! - выкрикнул молодой человек и, сорвав фляжку, швырнул ее подальше.
Потом четко и ясно посыпал приказами:
- Климент - ко мне! Всем перестроиться для обороны! Тайра - копья и пращи к бою! Только оборона! Мы будем отходить!