Ульдер вздохнул, покачал головой:
- Пусть так, но оставлять убийцу императора без наказания…
- Это было не убийство! - почти выкрикнула Аврора, злясь на лорда и на весь мир в придачу из-за того, что пришлось вернуться к проблеме, которая казалась давно решенной. - Спасать свою жизнь никому не запрещено.
- Это неважно. Для всех в стране она человек, убивший императора. Вольно или невольно, она сделала это.
- Я не казню того, кто спас меня! - упрямо повторила девушка, грозно хмуря тонкие брови.
Советник на пару минут задумался. Потом предложил государыне кое-что новое:
- Тогда замените смертную казнь заключением. Пожизненным. Это вполне допустимо.
Аврора тяжело вздохнула:
- Я подумаю.
Ульдер вежливо поклонился:
- Конечно, моя госпожа. Только умоляю: не затягивайте с принятием решения. Ваши колебания ваши враги примут за слабость и не преминут этим воспользоваться…
- Враги? - удивилась девушка. - И кто же они - мои враги?
- Вы наследовали вашему отцу, моя госпожа. А, стало быть, получили и его корону, и его земли, его друзей и его врагов, - объяснил лорд.
- Насколько помню, отец в свое время разобрался со всеми своими недругами, - заметила Аврора.
- Это не так, - возразил Ульдер. - Мне удивительно наблюдать, что ваше величество забыли про тех убийц и похитителей, которые в мае этого года переполошили весь Синий замок. Ведь они явно были подосланы врагами лорда Исидора. И кто они - мы до сих пор не знаем.
Девушка чуть слышно скрипнула зубами. Еще одно дело вернулось и ужалило, словно назойливая оса. И как Аврора могла подумать о том, что наемных убийц, ее похитителей и их нанимателя перестанут искать после смерти императора? Ведь она - дочь Исидора - обязана продолжить то, что начал ее отец. И не только продолжить, но и завершить. Причем завершить с таким результатом, какого желал покойный император…
- Думаю, мы никогда этого не узнаем, - буркнула юная императрица, делая все-таки попытку здесь и сейчас выкрутиться из неприятной ситуации.
- Почему же? - вновь возразил Ульдер. - Если приложить немного усилий, можно размотать клубок. Если желаете, я лично займусь расследованием этого дела…
У Авроры даже дух захватило от такого предложения. Она чуть было не выкрикнула отчаянное "нет!" (так кричит человек, над которым враг заносит свое оружие, чтоб убить), но вовремя сдержалась, понимая, что немало изумит советника таким воплем.
- Ваше величество? - в голосе лорда слышалась обеспокоенность. - Вам плохо? Вы так побледнели…
- Я… просто… да, мне плохо. Некоторые из ваших речей пугают… Мне нужно выпить воды, - кивнула девушка. - Кликните моих служанок.