Одетая в черное процессия гуськом, под грохот барабана спустилась на берег. Впереди шел Спайдермэн. Музыканты держали в руках инструменты и складные стулья и были закутаны в экзотические шарфы, оленьи меха и шкуры карибу.
- Вытаскивайте лодку на берег и пошли отсюда, - распорядился Барни.
- Я - за, - проворчал Даллас. - Их репетиции кого хочешь прикончат.
Спайдермэн, заметив Барни, затрусил к нему по песчаному берегу, прижимая к груди трубу. Его красный нос резко выделялся на болезненно-бледном лице.
- Барни, нам необходим зал для репетиций! - взмолился он. - Этот свежий воздух угробит нас как пить дать. Кое-кто из моих парней не вылезал из помещения по нескольку лет.
- Ничего, пусть прочистят легкие.
- Им больше нравятся прокуренные.
- Ладно, попробую…
- Враг на горизонте! - крикнул Текс. - Взгляните-ка - отряд особого назначения!
Это было удивительное зрелище. Из-за островов в устье залива одна за другой входили лодки дорсетских индейцев, все больше и больше, пока вода не почернела от них. По мере того как лодки приближались, видно было, как под каждой лодкой что-то мелькает в воздухе, и слышалось нарастающее гудение.
- Не похоже на дружеский визит, - заметил Текс.
- Может быть, у них мирные намерения, - сказал Барни без малейшего энтузиазма.
- Хочешь пари? - презрительно предложил Даллас.
- Ну хорошо, тогда мы занимаем… как это называется… оборонительную позицию. Что вы предлагаете?
Текс ткнул пальцем в Далласа:
- Он старший, поэтому пусть отдает приказания.
- Хорошо! - рявкнул Даллас. - Убрать всех гражданских с берега, сообщить Оттару, чтобы он запер свой форт, а все киношники пусть отправляются в лагерь. Там мы выстраиваем автомашины кольцом, трейлеры внутри и раздаем оружие всем мужчинам, которые были на военной службе. Затем сидим и ждем. Текс, загоняй гражданских в лагерь.
- Вроде неплохо, - согласился Барни. - Но вы, кажется, забыли, что мы приехали сюда для съемки фильма? Пусть Джино со своей камерой расположится на вершине вон того холма, с которого видно все происходящее. И мне понадобится другой оператор с ручной камерой внутри форта, который мог бы снять нападающих индейцев, когда они приблизятся вплотную. - Он перебрал в уме всех возможных кандидатов на должность второго оператора и пришел к неизбежному, хотя и неприятному выводу, что он был единственным, кто мог с этим справиться. - Наверно, мне придется остаться там с Оттаром и его молодчиками.
- Если тебе так уж хочется, - сказал Даллас, задумчиво глядя, как музыканты повернулись и быстрым шагом двинулись обратно. - Джино со своей камерой расположится в кузове грузовика. Грузовик поставим на вершине холма, и в кабине будет наготове шофер. Поскольку грузовик окажется между берегом и лагерем, его будет прикрывать Текс с дробовиком, я поручаю ему командование. Если он скажет - отступать, грузовик отъедет в тыл. А я пойду с тобой в форт Оттара.