и о том, во что я мету вовлечь
тебя...Она улыбнулась:
– Ты бы не стал другим. Раньше ты никогда не искал себе оправданий, так зачем искать их теперь?
Он не ответил. Да и каким может быть ответ на такое великодушие?
Так они и сидели, а грохот продолжался. Массивная дверь сотрясалась от каждого нового удара, и каждый удар звучал как похоронный колокол.
Святой посмотрел на дверь и увидел, что в двери образовалось отверстие, достаточное, чтобы в него просунуть руку. И внезапно он, усталый и слабый, почувствовал прилив сил.
– Нет, это еще не конец! – вскричал Святой и вскочил на ноги. – Нам еще столько предстоит, тебе и мне!
Он не мог поверить в то, что это конец. Он еще не был готов уйти, даже в блеске сомнительной славы. Он не верил, что пробил его последний час. Им еще многое предстоит сделать. Еще оставались Роджер Конвей, Варган, Мариус и мир на двоих. А впереди новые и новые приключения...
Ибо в этой схватке, именно сейчас он по-новому и более широко увидел жизнь, увидел идеалы достойнее, чем идеал удачливого бойца, достойнее, чем битва и внезапная смерть.
Умереть, не изведав открывшейся новизны?
Он посмотрел в отверстие и увидел глаза Мариуса.
– Советую вам сдаться, Темплер, – холодно сказал тот. – Если будете упорствовать, вас застрелят.
– И это тебе поможет, Ангелочек? А как ты потом найдешь Варгана?
– Мы заставим говорить вашего друга, Конвея.
– И не надейся!
– У меня собственные методы убеждения, Темплер, и некоторые из них ничуть не хуже ваших. Кроме того, вы не подумали о том, что, если вы умрете, мисс Хольм лишится защиты?
– Подумал, – ответил Святой. – И еще подумал: если я сдамся, она уж точно лишится защиты. Но у нее есть нож, и вам не удастся схватить ее живой. Придумай еще что-нибудь.
– Потом, – продолжал Мариус тем же безразличным тоном, – вас незачем убивать сразу. Можно будет это делать постепенно.
Святой вздернул подбородок.
– Я никогда не сдаюсь, – сказал он.
– Хорошо.
Он прорычал новое приказание, и опять топор грохнул по двери.
Святой знал, что, когда дыра расширится настолько, что через нее можно будет стрелять, конец окажется не за горами.
Укрыться в комнате было негде. Можно, конечно, прижаться к стене, в которой дверь, чтобы их не видели снаружи, но это мало что давало. Несколько выстрелов подряд из пистолета вдоль стены гарантировали бы попадание.
А у пленников, кроме захваченного ножа, оружия не было, да и тот держала Патриция.
Силы были слишком неравными.
И когда Саймон увидел, как летят щепки от разбиваемой двери, а дыра уже стала размером почти с голову человека, у него мелькнула дикая мысль – вызвать Мариуса на поединок. Но он немедленно эту мысль отверг. Многие приняли бы подобный вызов: боязнь показаться трусом, желание поднять свой престиж в глазах подчиненных и уязвленное самолюбие заставили бы их серьезно отнестись к такому обороту дел. Но Мариус был выше этого. Он стремился к единственной цели и уже доказал, что для него эта цель превыше всего остального. Человек, совершенно хладнокровно пристреливший одного из своих подручных, вряд ли отреагировал бы на вызов Святого.