Дрессировка как научение происходит во времени и может характеризоваться сменой методов и способов. Организацией и регламентацией процесса дрессировки вообще и в каждом конкретном случае занимается методика дрессировки, она определяет выбор и последовательность методов и способов, потребностей, их выраженность и приемы их формирования, вид и режим подкрепления, продолжительность и периодичность занятий, этапность отработки навыка, организацию тренировочного процесса и т. д.
Можно выделить общую методику дрессировки, которая регламентирует более или менее продолжительный этап дрессировочного процесса, например методику освоения дисциплинарного курса или методику минно-разыскной службы. Частная методика дрессировки регламентирует отработку конкретного навыка, например методику формирования навыка посадки. Иначе говоря, методика отражает алгоритм практических действий дрессировщика по формированию поведения животного. Эта наиболее динамичная категория дрессировки может существовать во множестве вариантов.
Если определить взаимоотношения методики методами и способами дрессировки, то последние, наряду с упражнением и тренировкой, — инструменты методики. Метод отражает принципиальные моменты и особенности формирования декларативной и процедурной памяти. Способ представляет собой вариант реализации метода. И хотя он больше ориентирован на закрепление и уточнение процедурной памяти, несомненно то, что он влияет и на упрочнение декларативной памяти.
После того как при участии методов и способов дрессировки будет сформирован поведенческий акт, довести его до уровня навыка станет возможным благодаря тренировке.