Брюнет что-то сказал, но Шатов не расслышал. В голове сухо струился песок, засыпая мысли и чувства.
Сероглазый шагнул к Шатову.
– Ну, давай, – сказал Шатов и попытался сжать кулаки.
Не получилось. Руки плетями висели вдоль тела. Вдоль тела, которое не хотело слушаться приказов.
– Хорошо стоишь, Евгений Шатов, – сказал сероглазый.
– С-стараюсь, – выдавил из себя Шатов.
– Это тебе не за спины ментов прятаться, Шатов. И не безоружному в лицо из пистолета стрелять.
– Это ты о ком?
– Ты знаешь о ком.
– А… – протянул Шатов, – так ты из общества друзей Дракона…
– Нет. Я из общества врагов Охотника, – сероглазый усмехнулся. – Обидно, что тебе наваляли семнадцатилетние пацаны?
– Козлы… – прошептал Шатов.
– Сейчас будет еще обиднее. Готов?
– Пошел ты… – Шатов попытался плюнуть в лицо противнику, но не успел.
Удар согнул его вдвое и швырнул в траву.
Шатов захрипел, пытаясь вздохнуть.
Удар. В лицо. Не очень сильный. Еще один. И еще. В спину, в лицо, в грудь…
Град ударов, частых, словно капли дождя. Удары, удары, удары…
Они были несильные, эти удары. Словно били дети…
Так оно и было. Мальчишки и девчонки обступили лежащего Шатова и сосредоточено, словно выполняя какой-то обряд, били его ногами.
Шатов попытался закричать, но вырвалось из груди только нечто, похожее на рычание.
Унижение? Нет, чушь, не унижение. Ужас, вот что испытывал Шатов. Ужас от того противоестественного, что сейчас происходило с ним и с этими десятилетними мальчишками и девчонками.
Это невозможно. Этого не должно быть. Это неправда.
Кто-то ударом рассек Шатову бровь. Брызнула кровь. Кто-то из детей радостно закричал. Прикрыть лицо. Шатов с трудом подтянул руки к лицу.
Вдруг удары прекратились.
Пришли взрослые и отобрали у детей игрушку?
Шатов осторожно открыл глаза. Дети оставили его и снова с палками в руках принялись бегать по траве.
Серьезные дети. У них практикум по биологии. Попинали дядю, развлеклись и хватит. Нужно заняться делом. Шатов сел. Дотронулся до рассеченной брови и задумчиво посмотрел на окровавленные пальцы.
Милые детские забавы. Куда ушли эти сволочи? Шатов посмотрел в сторону школы. Двое семнадцатилетних парней, подобрав свои халаты, не торопясь, шли к зданию. Не оглядываясь. И, как показалось Шатову, о чем-то переговариваясь.
Шатов перевел взгляд. Светловолосый мальчишка, тот самый, что первым бросился ему под ноги, сидел, прислонившись к ограде, и тихо скулил, прижимая к груди руку.
На внешней стороне его предплечья вздулась уродливая шишка. Перелом.
Перелом, понял Шатов. Это я его, когда падал. Что же они все его бросили… Шатов попытался встать. Мальчишке нужно к врачу. Даже если врач этот – Илья Васильевич Звонарев. Даже если врач этот вчера почему-то был в милицейской форме. Даже если…