Общество врагов Охотника. И члены его очень не любят Шатова. Или это они обозвали его Охотником?
Чушь. Он Шатов. Евгений Сергеевич Шатов. И он сейчас встанет и пойдет. И пусть они попытаются его остановить.
Встанет и пойдет. Встанет.
Шатов встал.
И пойдет. Шатов сделал первый шаг и вскрикнул.
Боль. Боль разорвалась у него в мозгу как бомба, разорвав на клочки весь мир вокруг, разметав его мысли. Расколов его сознание.
И боль эта была не той, что он испытывал от побоев. Та боль была внешней, пыталась пробиться к его сердцу через кожу и мышцы, а эта, новая боль, полыхнула, разом охватив все тело, каждую его клеточку.
Он был словно нанизан на боль и распят ею.
Он уже не чувствовал стоит или упал, не видел и не понимал извивается его тело, пытаясь стряхнуть с себя хоть чуточку боли, или лежит неподвижно, стиснутое ужасом.
Шатов кричал, но не слышал ни звука. Шатов рвал на себе одежду, словно это она пропитана смертельной болью.
Это была не смерть, это было страшнее смертью, смерть по сравнению с этим могла казаться избавлением.
Адское пламя. Из багровых сполохов, заполнивших весь мозг Шатова, словно прогоревшее полено выпала мысль.
Ты думал, что попал в рай? Что после смерти тебе было дано жить в раю? А если ты ошибся? Если на самом деле это не рай, а ад. Адское пламя.
И рядом с тобой, в этом адском пламени корчится Дракон, которого ты убил. Ты хотел, чтобы он попал в ад? Он попал. Но ценой этому было то, что и ты попал сюда вместе с ним.
В адское пламя. На вечные времена. Вместе с Драконом.
А это значит, что тебе еще суждено с ним встретиться. Здесь, в аду…
…Шатов провалился в огненную яму. И у ямы этой не было дня. Было бесконечное тягучее падение сквозь жадные пряди пламени, сквозь жалящий рой огненных искр, прожигающих тело насквозь, сквозь яростную, режущую боль.
Вниз и вниз.
Тело горело и не сгорало, потому, что так было угодно боли. Она пожирала Шатова и не могла насытиться, перекатывала его на своем шершавом языке, не решаясь ни выплюнуть, ни проглотить.
– Больно? – радостно спросил Дракон. – Я спрашиваю – больно?
– Я не хочу с тобой разговаривать, – прошептал Шатов обугленными губами.
– А придется, никуда ты от меня не денешься, – мстительно прошипел Дракон. – Никуда.
– Я не буду…
– Упрямый. Был упрямый и остался упрямым, – Дракон попытался улыбнуться, но улыбка затерялась где-то в лохмотьях рваной окровавленной плоти. – Ты мне в глаза посмотри, Шатов. Посмотри.
– Не хочу, – сказал Шатов, но все-таки посмотрел.
Один глаз Дракона уцелел, второй исчез в черном провале раны.