– Да, – сказал Хул. – К счастью, Смаде выгоднее угрожать, чем на самом деле причинять кому-то вред. Спасибо вам за помощь.
– Что всё это значит? – спросила Таш у дяди.
– Кажется, он вас знает, – заметил молодой человек со световым мечом.
Хул заколебался и в конце концов осторожно сказал:
– Да. Он… предлагал мне работу несколько лет назад. Когда я отказался от предложения, он решил отомстить. То, что мы оказались вместе на одной планете, случайное совпадение.
– Я бы сказала, несчастливое совпадение, – добавила женщина. – У Смады очень мерзкий характер, даже для хатта.
– Я знавал и похуже, – сказал высокий.
– Меня зовут Хул, – представился ши'идо.
– Я Хан Соло. Зовите меня Хан, – сказал высокий.
У него была небрежная уверенность звёздного пилота.
– Это мой партнёр, Чубакка, – добавил он, указав на вуки. Затем он указал на женщину. – А это…
– Принцесса Лея, – закончила Таш.
Женщина моргнула. Все вновь прибывшие оглянулись, чтобы убедиться, что никто случайно этого не услышал. Рука Хана Соло потянулась к бластеру, висевшему низко на бедре.
– Всё в порядке, Хан, – сказал молодой человек со световым мечом, заметив это движение.
Но Хан прорычал:
– Я не полагаюсь на удачу.
Женщина, Лея, нежно положила свою ладонь на руку Хана.
– Позволь мне это уладить. Что заставляет тебя думать, что это моё имя? – спросила она у Таш.
Зак покачал головой.
– Это должно быть оно. Таш никогда не ошибается в подобных вещах. Жуткое дело.
– Не такое уж и жуткое! – сказала Таш. – Мы с Заком живём на Алдераане, откуда вы родом. Я имею в виду, мы могли… до того, как… ну, вы знаете.
По лицу женщины она могла видеть, что Лея прекрасно знает о том, что произошло с Алдерааном.
– Эй, ребята, а вы повстанцы? – стоявший рядом с ней Зак разве что не кричал.
– Зак! – зашипела Таш.
Хан нахмурился.
– Мы занимаемся своими делами, малыш, и тебе следует делать то же.
– Мы… исследователи, – мягко прервала его Лея. – На этой планете мы ищем себе друзей. Мы уже собирались уходить, но не могли просто сидеть и позволять хатту угрожать вам.
Таш слышала, как дядя Хул ответил:
– Я тоже исследователь.
Но она помнила слова хатта: "Многое о твоём дядюшке, чего ты не знаешь".
Есть многое, чего я не знаю о любом человеке, подумала Таш. Лея была принцессой с Алдераана. Что бы она ни делала вместе с этими людьми, это было намного серьёзнее, чем "исследования".
– Может быть, – нерешительно сказала Таш, – мы можем ненадолго присесть. Вы можете рассказать нам о своих исследованиях…
– Конечно, можем, – прервала её Лея, быстро сверкнув глазами на Хана. – Мы останемся, по крайней мере, пока не убедимся, что хатт не собирается возвращаться.