– Кажется, не на шутку разбушевалась Тисса, – сказал Громада. – Еще один хороший ливень – и наводнение неминуемо. – Он резко повернулся к начальнику заставы и неожиданно спросил: – Ну, капитан, когда собираетесь праздновать по случаю такого удачного завершения операции?
– Пока не собираюсь, товарищ генерал. Считаю, что праздновать рано.
– Почему вы так считаете? – Суровый голос Громады смягчился, строгие глаза потеплели. – У вас есть основания?
– Оснований пока мало, товарищ генерал. Больше подозрения. Если разрешите, то я их выскажу. Не нравятся нам следы этого четвертого нарушителя – мне и старшине Смолярчуку. Зачем он покрывал служебную полосу резиновым амортизационным ковриком? Скрыть свои следы? Но почему он не скрывал их потом, дальше, на виноградниках? А потому, что на твердой земле пограничники уже не могли ясно прочитать по его следам, налегке он прошел или с каким-нибудь грузом. Короче говоря, товарищ генерал, я и Смолярчук подозреваем, что Граб перешел границу не один.
Громада слушал начальника заставы и радовался тому, что тот, в содружестве со следопытом Смолярчуком, своей дорогой пробился к тому же выводу, что и штаб округа.
– Где он сейчас, старшина Смолярчук?
– Всё изучает следы Граба. Разрешите вызвать? Громада кивнул.
Через некоторое время знаменитый следопыт, запыхавшись, с каким-то свертком в руках, с разгоряченным лицом, щедро умытым потом, подбежал к вышке:
– Товарищ генерал, старшина Смолярчук прибыл по вашему приказанию!
– Ну, докладывайте, что нового вам удалось выяснить?
– Обнаружен интересный след… – неторопливо начал Смолярчук.
– Где? О каком следе вы говорите?
– Там, в тылу. – Смолярчук махнул рукой в сторону виноградников колхоза «Заря над Тиссой». – В отдельном сарае.
– Что это за след?
– Да все тот же: двадцать шесть сантиметров… Того нарушителя, который отравился.
– Ах, Граб? Ну, так что же?
– Так вот, сразу на него не обратили внимания, а в нем большой смысл. Смотрите!
Смолярчук деловито развернул один сверток и разложил на земле гипсовые отливки: кисти рук параллельно друг другу, а ступни ног позади них.
– Вот, товарищ генерал, видите: четвертый нарушитель стоял на карачках, отдыхал.
– Ну и что же? – Нетерпение Громады росло.
– В другом месте, через сто девяносто два метра, – продолжал Смолярчук, – я обнаружил еще один след: опять нарушитель стоял на карачках, отдыхал. Третий отпечаток сохранился через двести десять метров. Но тут, в сарае, рядом с прежними следами, уже появились отпечатки обуви другого человека. Этот стоял на месте. Потом он присел, облокотился на руку. Почва там влажная, рука четко отпечаталась. Вот!… Спрашивается: откуда взялись эти отпечатки? Я так думаю, товарищ генерал: Граб перенес на себе какого-то человека.