Мгновение спустя тяжелый чугунный блин проскрежетал по бетону и глухо ударил в землю.
– Тип в бейсболке на месте? – снова донеслось сверху.
– Да! – секунду спустя послышался приглушенный ответ.
– Тогда давай наверх! – скомандовал пассажир «Опеля», уже начавший спускаться по лестнице. – Там где-то должен быть еще один колодец! Нужно отрезать ему отход! Ты должен успеть!
– А если уйдет этот, который внизу?
– Да и хрен с ним! Это подстава! Ты что, еще не понял?
– Понял! – выдохнул водитель «Опеля», с треском устремляясь через кусты к тропинке.
Его напарник, сопя, продолжил спуск. Примерно на середине лестницы он замер и прислушался к возне внизу. Сообразив, что это крысы, наугад выстрелил и двинулся дальше.
Выстрел разнес в клочья еще двух обитательниц подземелья, но нисколько не напугал остальных. Наоборот, свежая порция парного мяса и потрохов только раззадорила тварей.
Кишащий клубок стал еще больше. От визга и писка крыс по спине пассажира «Опеля» невольно пробежал холодок. Однако делать было нечего, и он с героическим воплем сиганул с нижней скобы вниз.
На ногах он устоял. И даже пистолет умудрился не выронить. Но его глаза еще как следует не успели привыкнуть к темноте. Это и решило исход молниеносной схватки.
Макс стоял в коллекторе, широко расставив ноги. В карате такая стойка называется киба-дачи. Не мудрствуя лукаво, Макс нанес из нее два стандартных удара – левой-правой в голову.
Пассажир «Опеля» коротко крякнул и, выронив пистолет, рухнул в самое скопище крыс. Из его расплющенного носа фонтаном брызнула кровь.
Едва учуяв ее запах, с десяток тварей бросилось на лицо человека и вгрызлось в него острыми, как бритва, зубами.
– А-а-а! – разнесся в колодце душераздирающий вопль.
Обхватив голову руками, пассажир «Опеля» попытался вскочить, но поскользнулся и грохнулся в желоб. Крысы, облепившие его лицо и руки, мелькнули на свету.
Макс сглотнул слюну и осторожно подался назад в коллектор. Пассажир «Опеля», извиваясь и вопя, заскользил тем временем по желобу вниз. Не успели его вопли затихнуть, как сверху донесся треск кустов и тяжелые шаги.
– Вася! – позвал напарника водитель «Опеля». – Вася! Это ты орал?
Перегнувшись в колодец, второй человек Егорова немного подождал ответа и наконец решился. Вслед за коротким ругательством сверху посыпалась ржавчина и послышалось тяжелое дыхание.
Вниз водитель «Опеля» спустился так же бездарно, как и его напарник. Крысы и сумрак сослужили ему плохую службу.
Едва пах водителя оказался в поле зрения Макса, он, как и полагалось, на выдохе нанес два удара. Противник со сдавленным воплем рухнул с лестницы вниз и, корчась от боли, заскользил по желобу вслед за своим менее везучим напарником.