…Говорили долго. Ийлур бесхитростно рассказал обо всем, что с ним приключилось за последнее время – и про Черного Убийцу, и про молодого элеана, намекнувшего, что за «доставку» Элхаджа к Храму ему, Дар-Теену, будет недурственный заработок, и про то, как Эристо подвела к последнему городу синхов и как успели они едва ли не в последний момент… Ну, то есть когда жрец уже собирался пошинковать Элхаджа и отправить его в царство Шейниры.
– Занятный такой элеан был, – заметил ийлур, откусывая травинку, – молоденький, но, видать, ученый. Глазищи на пол-лица, что пара аметистов… А двигается-то как! Стервец, и мечом его не достанешь…
– У него еще лазуритовая бусина, вплетенная в косичку, – невольно пробормотал Элхадж, – видел я этого элеана раньше. Только тогда… он уже не был молодым.
– Н-да… – Взгляд Дар-Теена затуманился. Было видно, что ийлур натужно пытается осмыслить происходящее, но ему не хватает ни знаний, ни сообразительности. – Одно исчезнувшее стойбище чего стоит!
– Что, прям-таки исчезло?
– Я там только пучок травки нашел…
Помолчали. Элхаджу стало вдруг зябко – выходит, кто-то очень могущественный был заинтересован в том, чтобы Отступник погиб в последней схватке.
«Но почему же тогда они сами не убьют его?»
Этого синх не знал.
– Ну а ты? – Голубые глаза Дар-Теена пытливо шарили по лицу. – Со мной-то все ясно. Если раньше я нес к Храму семена роз, то теперь, получается, еще и охраняю тебя. И, клянусь Молотом Фэнтара, ты у меня дойдешь… Мне любопытно, что такого предложит мне наш молодеющий общий знакомый. Вдруг что-нибудь стоящее?
– Я… – Элхадж вздохнул, – я знаю только, что должен дойти до Храма. Наверное, это важно… Ты, получается, осведомлен куда больше, чем я. Даже как-то несправедливо.
И хихикнул.
Дар-Теен покачал головой и ничего не ответил; отвернувшись, сделал вид, что рассматривает шубу из плюща, в которую был укутан ствол бука.
«Похоже, он не слишком-то мне доверяет, – подумал Элхадж, – ну и ладно. В конце концов, когда это было, чтобы ийлуры доверяли синхам? А всю правду Дар-Теену знать вовсе не обязательно».
Он прикрыл глаза. Оставался один-единственный неразрешенный вопрос: куда, собственно, идти дальше? Ведь Дар-Теен, по простоте душевной, был уверен в том, что Элхадж знает дорогу к Храму. Наверное, только поэтому и пошел и по той же причине помогал в заснеженном лесу Северного Берега.
«Да, он здорово разозлится, когда поймет… что я совершенно ничегошеньки не знаю!»
…И тут Элхадж явственно услышал скрежет костяных шипов.
«Указующий?»
«Путь открыт для тебя», – сказала тварь.