Глава 18
ОЖЕРЕЛЬЕ ПРОКЛЯТЫХ ДУШ
Элхадж радовался, легкой трусцой минуя очередной островок леса. Радовался в основном тому, что все так удачно сложилось и ему не пришлось самому прилагать усилия, чтобы отправить ийлура прямиком к Шейнире.
В открытом бою Дар-Теена было не одолеть, подсыпать в питье отравы – как-то мерзко да и боязно: а вдруг поймет до того, как яд подействует… А так все произошло просто замечательно: сорвался с обрыва, разбился. И делать ничего не нужно было, только оставить изломанное тело доживать последние часы.
Синх остановился, чтобы перевести дух. Перебросил Черного Убийцу на другое плечо, глотнул воды из фляжки и в который раз напомнил себе, что Дар-Теен таскал повсюду на себе эту тяжеленную железку, а помимо нее, еще уйму всякой всячины. На донышке синховой души зашевелилась совесть, перебирая тонкими лапками.
«А ведь Дар-Теен уже и помер, наверное. – Мысль эта неприятно отдавала горечью. – Может быть, вернуться и хотя бы похоронить его?»
Тут Элхадж упрямо затряс головой. Вот чего еще не хватало – так это сомнений!
А ведь решение он принял несколько дней назад, почти сразу после встречи с Указующим… И разве что только сумасшедший будет сомневаться в том, что выбрать – благоденствие собственного народа вкупе с собственным величием или никому не нужную жизнь ийлура, который на своем веку наверняка зарубил немало синхов.
Но не это было главным. На самом деле ничто не могло так подтвердить правильность выбора, как сила. И ее-то как раз Элхадж очень хорошо ощущал; она плескалась в нем самом, и вокруг – доступная, подаренная Шейнирой в ответ на принесенную жертву. Вспоминались слова метхе Саона о том, что, если никогда не ощущал дар, то невозможно понять того, что испытывает наполненный силой синх. Прав был старик, прав… И Элхадж ощущал себя наполненным, не пустышкой, не яичной скорлупой, откуда выпустили содержимое, а именно цельным, настоящим синхом.
Что ж, Отступнику не поздоровится… Оставалось только добраться до него и сойтись в последней битве за Темную Мать.
«И тогда я поведу свой народ к процветанию, и убоятся синхов те, кто раньше притеснял их!»
Еще одна остановка, Черный Убийца перемещается на другое плечо. Еще один глоток из фляги, в которой вода плещется уже на самом донышке. Солнце висит в зените, поливая горячим светом Дикие земли, собирая жар в блюдце низины. А там, посреди серой пустоши, поблескивает Храм.
«Дойду, – Элхадж прищурился на темный силуэт самой высокой башни, – теперь уж точно дойду, и никто меня не остановит».