– Что вы наделали? Вы сожгли завещание! – Отец Нектарий протянул владыке обожженные ладони.
Держась за стены, владыка едва дошел до кресла.
– Это случайность, – болезненно морщась и растирая сердце, ответил он. – Внезапный приступ... Со мной это бывает. Но я все запомнил и смогу восстановить текст.
– Не всякий текст можно восстановить, и не всякий дано уничтожить... – покачал головой отец Нектарий.
Его всегдашние слезы иссякли. Он был похож на воеводу, готового бросить в бой свой последний полк.
– Выслушайте, владыка. История Свято-Покровской обители насчитывает семь почивших старцев-схимников, начиная со Святого Досифея. Все они были связны единой порукой, и, умирая, старец передавал следующему некий завет. Каждый из старцев сажал на склоне холма кедровое дерево в том месте, которое ему по молитве открывал Господь. Самый первый кедр посадил старец Досифей. Кедры живут тысячу лет, и этот кедр еще жив. Восьмой кедр должен высадить наш схимонах Феодор. В монастырской летописи сохранилось пророчество юродивого Никиты, что восьмой старец снимет печать с кладезя...
«Восьмой, восьмой», – владыка Валерий вспоминал церковную гематрию, науку священных чисел, в которой он был весьма сведущ. – «Восемь – число женское, число самой Богородицы, именно ее восьмиконечная звезда считается символом Руси. По церковному преданию, Мир и Творение переживают свой седьмой день, поэтому число „восемь“ имеет значение будущего века. Восьмиконечная звезда символизирует грядущее царствие Спасителя, Неопалимую Купину и звезду Волхвов, что вела персидских царей к колыбели Христа...»
Владыка не был романтиком, но все же и он верил в счастливые перемены и даже внезапное чудо, когда за седьмым днем недели наступит не новый понедельник (что есть лишь дурная бесконечность), а пробьет воистину новый восьмой день, и мир вступит в пору преображения.
– Так что схимник? – переспросил владыка.
– Старец ушел в затвор после бойни у Белого дома в девяносто третьем и с тех пор не покидает кельи.
– На его месте я поступил бы так же.
– Теперь отец Феодор просит найти молодой кедр!
– Всего-то... А дальше?
– Когда будет высажено последнее восьмое дерево, можно будет прочесть некий знак или слово, а может быть и имя. Наш садовник уже выбрал деревце.
– Это Богованя-то? Странная личность. Таким в монастыре не место, а ты его опекаешь.
– Богованя – здесь уже без малого шестьдесят лет... столько же, сколько и отец Феодор.
– За столько лет постриг принять не удосужился. Ну да ладно... Чего ты хочешь? Угрожаешь ты мне, что ли, этим знаком? С чего это ты вздумал читать мне энциклики? – нахмурился владыка.