Удивительное дело, швейцар пропустил нас без малейших вопросов, только поклонился и сонным голосом пробормотал что-то приветливое и невразумительное. Оставив свои вещи в гардеробе, мы поднялись по лестнице. Дмитрий еще на половине пути постучал в дверь, и к тому моменту, как мы оказались на лестничной площадке второго этажа, полномочный представитель Александра Пятого уже дал разрешение войти.
Честное слово, если бы нам пришлось ждать хотя бы пару секунд, я, наверное, струхнул бы. Проживая в Гатчине, привыкаешь к обилию титулованных особ. В том же университете рука об руку обучаются сыновья состоявшихся «психов», купцов, графов и князей. Совсем уж не говоря о представителях среднего сословия, попавших в число избранных за незаурядный талант. Говорили, что в университетской среде доходило до смешного – княжеские сыновья завидовали детям поселковых врачей, учителей и нотариусов. Но Гатчина Гатчиной – в ней, по крайней мере, тебе не предлагают ночную аудиенцию с человеком, представляющим самого государя. Честное слово, заробел бы я, кабы не вошел быстрым шагом в освещенный тремя лампами кабинет, не увидел того, о ком Дмитрий Ни… Дмитрий рассказывал с нескрываемым восхищением в голосе.
Платон Эдуардович Несвицкий оказался чуть ниже меня. В своем воображении я отчего-то нарисовал его сущим гигантом, полностью проигнорировав ту часть заочного описания, которая касалась роста. Несомненно, мундир ему шел. В мундире Платон Эдуардович казался стройнее и величественнее. Остатки военной выправки и легкая хромота выдавали в нем действительного участника каких-то военных действий. Судя по возрасту Несвицкого, это с равной вероятностью могли быть русско-османская или же какой-то из приграничных конфликтов на Кавказе.
– Доброй ночи и к черту предварительный доклад! – заявил советник, подходя к камину, чтобы подбросить пару поленьев. – Случившееся на «Ломоносове» мне передали по сверхскоростной линии. Коротко, разумеется, без подробностей. Голые факты, черт побери! Но вы еще не достигли Урала, как мне доставили депешу. Да, здравствуйте, Николай. Не стесняйтесь и не обращайте внимания на мои манеры – виной тому очередной политический кризис, вторая бессонная ночь и полнейшая неразбериха, которую с вашей помощью я надеюсь вычесть из этого уравнения.
Честное слово, старик мне понравился с первых же секунд. Чем-то он напомнил деда по материнской линии, профессионального фотографа, умеющего расположить клиента как в прямом, так и в переносном смысле этого слова. В его присутствии не хотелось изображать из себя образцово-показательного «психа» – вообще изображать не хотелось. Платон Эдуардович излучал естественность, какую-то сверхъестественную естественность, да простят меня поборники чистоты русского языка. Даже Дмитрий, нелюдимый и вечно задумчивый, в его присутствии преображался.