Он был один.
* * *
Бешеный остановил такси и поехал туда, где на Университетской авеню продавали подержанные машины, это было в миле от его квартиры.
Он осмотрел шеренгу автомобилей и выбрал «шевроле» коричневого цвета. На боковом стекле было написано: «1695 долларов». На спидометре стояла цифра 94651. К нему, потирая руки, подошел похожий на краба продавец.
— Как вам погода? Удивительная, а? — издалека начал он.
Бешеный не поддержал разговора о погоде. Машина ему подходила.
— Я подыскиваю что-нибудь дешевенькое для моей жены. На чем можно проездить зиму, — начал он сразу о деле.
— Эта ей подойдет, — отозвался продавец. — Хорошая машинка. Ест мало горючего, но не...
— Даю за нее тысячу четыреста, налог за тобой, — прервал его Бешеный.
Продавец оглядел его с ног до головы.
— Тысячу пятьсот и налог за вага счет, — сказал он.
— Тысячу пятьсот ровно, — продолжал торговаться Бешеный.
— Тысячу пятьсот и налог пополам.
— Документы на нее здесь? — спросил Бешеный.
— Конечно.
— Пусть сотрут краску с лобового стекла и снимут наклейку с двери, — распорядился он, показывая продавцу пачку пятидесятидолларовых купюр. — Я хочу на ней уехать.
Он назвался Гарри Барбером. Видя, что он будет платить наличными, никто не стал требовать у него документы. Он подписал бумагу, в которой говорилось, что у него есть страховка.
По дороге домой Бешеный остановился у магазина вторсырья и купил двухфутовый шланг для автомашины, мешок с песком, моток серебристой эластичной ленты и пару рабочих перчаток. Когда он подошел к кассе, то увидел несколько различных баллончиков со слезоточивым газом, наподобие того, которым воспользовалась Карла Руиц.
— А они работают? — спросил он кассира.
— Конечно. Еще как!
— Дайте мне один.
В машине он крепко-накрепко завязал один конец шланга серебристой лентой, насыпал в него песок и затянул другой конец. Когда он закончил, то у него получилась слегка гнущаяся двухфутовая тяжелая резиновая дубинка. Бешеный сунул ее под сиденье, а остатки ленты положил в мешок с песком.
Далее, если он правильно запомнил со времен своего студенчества...
В мотеле все автоматы, в которых продавалась разная мелочь, были собраны в одном месте.
Бешеный опустил монетку, получил пачку «Котекса» и сунул ее в карман. С помощью еще нескольких монеток он купил две катушки узкого медицинского пластыря.
Он засунул мешок с песком и лентой в мусорный бак в мотеле, все остальное запер в багажнике автомобиля и быстро, но осторожно поехал в свой район. Бешеный оставил машину на боковой улочке в трех кварталах от своего дома, внимательно огляделся, чтобы убедиться, что припарковался в положенном месте. Машина должна была простоять здесь в целости и сохранности несколько дней. А если ему повезет и не сдадут нервы, ей не придется стоять здесь более нескольких часов.