— Я… не могу… у меня что-то с памятью… — Лола начала всхлипывать, — он… то есть она… очень действует мне на нервы! — и она покосилась на мышь, дергающуюся в руках у шофера.
— Ладно, — старик скрипнул зубами, но тем не менее повернулся к своему подручному и распорядился:
— Верни инвентарь на место!
Молчаливый мужчина осторожно подхватил мышку и выпустил ее обратно в клетку. Родственники и знакомые немедленно окружили вернувшегося домой грызуна и принялись обнюхивать его, видимо, расспрашивая о том, где он успел побывать и что видел в пути.
— Ну и как, надеюсь, ваша память заработала лучше? — осведомился Николай Ардальонович.
— Да, — проговорила Лола, облизнув пересохшие губы. — Только дайте мне еще попить, а то я совсем не могу говорить…
— Пока вы только и делаете, что разговариваете! — рявкнул старик, — точнее, заговариваете мне зубы! Имейте в виду — мое терпение не безгранично! Говорите немедленно, когда прибывает «Лена»?
— Во вторник… — призналась девушка и зажмурилась, ожидая, что ее немедленно поразит удар грома.
Конечно, ничего подобного не произошло — наверное, только потому, что они находились в подвале, куда молнии очень трудно попасть.
— Вы уверены? — переспросил Николай Ардальонович. — Или продолжаете играть со мной в опасные игры?
— Уверена, — страшным шепотом подтвердила Лола. — Там было написано, что она прибывает во вторник, то есть завтра!
— Ну что ж, если выяснится, что вы меня обманули… я вам не позавидую! — и старик многообещающе покосился на клетки с тысячами мышей.
— Так что же — я до завтрашнего дня буду находиться здесь? — с ужасом проговорила Лола.
— А что же вы думали — я поверю вам на слово и немедленно отпущу? Как говорят — прямо из зала суда?
Вдруг Николай Ардальонович поднял голову и насторожился.
— Леша, — недовольным голосом окликнул он своего подручного, — пойди-ка, проверь, у нас, кажется, гости…
Как Леня и ожидал, Саламатинская улица была застроена мрачными железобетонными производственными корпусами, выстроенными в шестидесятых — семидесятых годах двадцатого века в стиле тоскливого конструктивизма. Большинство этих корпусов производили совершенно заброшенный вид. Дом номер четыре отличался от остальных тем, что возле него стояли припаркованные машины, а на стене здания красовались вывески нескольких коммерческих фирм, должно быть, арендующих здесь дешевые офисы.
Среди этих табличек Маркиз нашел и знакомый по телефонному справочнику значок — жизнерадостная усатая мышь на фоне круглой головки сыра. Под этим значком красовалась яркая надпись «Мультимаус».