Дальнейшее плохо поддавалось описанию. Снова заработали Ленины инстинкты. Он резко пригнулся, упал на бок, перекатился по полу к двери, скользнул в открытый дверной проем и выкатился в коридор. У него за спиной раздалось несколько хлопков — как будто одну за другой открыли несколько бутылок шампанского. Леня вскочил на ноги и бросился вперед. Он снова оказался на кухне, с которой полчаса назад началось его знакомство с этой квартирой. Леня шагнул за дверь и замер, ожидая появления своего преследователя. Он не любил насилия, но в случае необходимости умел постоять за себя, и не сомневался, что, когда неизвестный вслед за ним войдет на кухню, сможет обезоружить его.
Однако преследователь явно не торопился. Из коридора донеслись непонятные звуки, потом скрипнула входная дверь, и все затихло.
Незнакомец не стал преследовать Леню — он узнал то, что хотел, и покинул квартиру. Что он узнал, осталось в тайне для Лени.
Маркиз на секунду задумался — продолжить ли свои поиски или тоже сбежать отсюда, пока не поздно?
Его размышления были прерваны самым определенным образом. Резко зазвонил дверной звонок, и почти тотчас же с лестничной площадки донесся приглушенный дверью голос соседа, пенсионера—дефектолога:
— А вот я сейчас милицию вызову! Что тут за хулиганство происходит?
Леня не сомневался, что старик не шутит и действительно вызовет милицию. Он не стал этого дожидаться, а бесшумно покинул квартиру Вячеслава Сергеевича тем же путем, каким проник в нее — через черный ход.
Быстро сбежав по лестнице, он пересек двор, где сгорбленная старуха все еще доругивалась с соседкой по поводу кошки Муси. Сама кошка, кстати, давно уже ушла, убедившись, что больше ничего съедобного ей не предложат.
Маркиз выскользнул на площадь и огляделся. Он не увидел здесь ни загадочного человека в вязаной шапочке, ни машин, кроме своей. Не дожидаясь, пока бдительный сосед выполнит свою угрозу и вызовет милицию, Леня сел в машину и отправился восвояси, мысленно повторяя текст записки, найденной на столе в квартире покойного заказчика:
«Двадцатое, шесть тридцать, Черный квадрат, 108».
Дома Леня достал с полки справочник «желтые страницы» и открыл алфавитный раздел на букву «Ч». Ему попалось несколько магазинов «Чай, кофе», частная школа профессора Заклепова, магазин дамского белья «Чаровница», длинный список салонов «Часы», еще больше чебуречных и наконец два заведения с нужным ему названием «Черный квадрат». Одно из них оказалось галереей современного искусства, второе — кинотеатром. Теперь настал момент подумать о числе сто восемь. Что в галерее современного искусства может быть под таким номером? Картина? Надо проверить…