— Если не уверен, тогда зачем мы сюда притащились… — проворчала Лола.
Маркиз закрепил фонарь так, чтобы они оба могли хоть что-то видеть, и партнеры принялись за работу.
Через полчаса на полу выросла огромная груда папок, а стеллажи понемногу освобождались. Работа шла довольно быстро: фамилии детей и даты рождения были написаны на обложках, так что папки не приходилось открывать.
— Ой, я ее чуть не пропустила! — воскликнула вдруг Лола, подняв над головой голубую картонную папку. — Вот она, твоя Алла Куликова!
И в этот момент у них над головой раздался громкий стук.
— Что это? — вскрикнула Лола.
Маркиз повернулся и осветил дверь подвала. Она была закрыта!
— Наверное, ее сквозняком захлопнуло… — произнес он негромко. Но на этот раз в его голосе не было уверенности.
Лола взбежала по лестнице и толкнула дверь. Она не поддавалась.
— Сквозняком, говоришь? — она повернулась к Маркизу. — Странные здесь сквозняки! Говорила я тебе — незачем сюда спускаться! Что теперь делать?
— Подожди, не впадай в панику! — Леня поднялся по лестнице. — Ключ у нас, так что мы сможем выбраться…
— Неизвестно, кто подкарауливает нас за этой дверью! — испуганно прошептала Лола.
Маркиз вставил ключ в замочную скважину и удивленно проговорил:
— Странно, замок не заперт… ну да, ведь они не нашли ключ… ключ есть только у нас…
— Тогда почему же дверь не открывается? — прошептала Лола. — И кто такие «они»?
Леня подергал дверь. Она не поддавалась.
— Боюсь, что они чем-нибудь заложили дверь… или придвинули к ней что-нибудь тяжелое…
— Ты так и не ответил — кто такие они?
— Если бы я сам это знал! — Леня пожал плечами.
— А что ты намерен делать?
— Сохранять достоинство! — гордо ответил Маркиз. — Это первое, что уважающий себя человек должен делать в критической ситуации! Главное — не впадать в панику и подумать. Выход всегда найдется… по крайней мере, так было до сих пор.
— Ну-ну, — с сомнением проговорила Лола, — подумай… интересно будет посмотреть, как ты это делаешь… Боюсь, с непривычки это будет тяжело!
— Лолка, прекрати вредничать! — Маркиз засунул архивную папку за пазуху и посветил фонариком по сторонам. — Во всяком случае, время у нас есть…
— Ты так считаешь? — Лола потянула носом. —А мне что-то подсказывает, что времени у нас нет!
— Что ты хочешь сказать? — забеспокоился Леня.
— А ты принюхайся — ничего не чувствуешь?
В подвале явственно запахло газом.
— Ох ты! — Леня с ужасом посмотрел на дверь. — Ну да, над нами ведь кухня, и газ по-прежнему подведен. Кажется, они решили превратить этот подвал в газовую камеру… или еще хуже…